– Жизнь наших людей будет зависеть от твоего фокуса?
Я поднял руку, пытаясь успокоить её.
– Уверяю тебя, это будет очень убедительно. Но сначала я кое о чём хочу попросить.
– Говори, – приказала королева.
Я задумался.
– Если вы бросите вызов сегодня, мне придётся сражаться сегодня или завтра?
– Завтра, – ответила она. – Это традиция.
– Хорошо. У вас есть свинья?
Королева нахмурилась.
– Что?
– Вчера на ужин у нас была свинина. У вас есть ещё свинья? Лучше большая.
– Да, – медленно ответила она. – Свинья у нас есть.
– Отлично. Прикажите её убить. И за час до полуночи принесите мне шкуру. Не мойте её. Чем грязнее, тем лучше[106].
– Что это за тёмная магия? – спросила королева. – Я не позволю, чтобы под крышей моего дома происходило что-то противоестественное.
– Никакой магии, – ответил я. – Всего лишь фокус. Кстати, мне ещё нужно что-нибудь липкое. Клей, патока или дёготь. И…
– Да?
– Я хочу, чтобы вы побрили этого минотавра.
Тайк расхохоталась.
– Я лично его побрею. Хочешь, чтобы я привела его к тебе в полночь? Лысого и разъярённого? Я с радостью это сделаю.
Я улыбнулся.