– Уэнсдей? – Альфи смотрит на меня так, словно ждёт, когда я объявлю последний номер лото. – Что это? Ты уже догадалась, не так ли?
– Думаю, да. – Я опускаюсь на колени перед рюкзаком Альфи. – Похоже, Саранон был умён. Он не хотел, чтобы его шифровальный ключ попал в нехорошие руки, поэтому он разделил его на две части.
Альфи хмурится.
– Ты так считаешь?
Я киваю, довольная тем, что догадалась. Может, мне всё-таки суждено стать великой. Или, по крайней мере, вернуться домой к ужину.
Я улыбаюсь Альфи.
– Ты всё время носил обе части.
Я протягиваю руку и трогаю Меч Расплаты – древний клинок, выкованный самим Сараноном и передававшийся бесчисленным поколениям Защитников. Его гладкие кожаные ножны аккуратно привязаны к рюкзаку Альфи простым, потёртым ремнём из чёрной кожи.
– Меч? – спрашивает Альфи.
– Нет, не меч, – говорю я.
Я улыбаюсь, расстёгиваю пряжку ремня, вытаскиваю его из ножен и переворачиваю. На его обратной стороне, на коже выбиты выцветшие золотые буквы.
П А Т У У Ж Е Ё А У Д У Ж Д У С О Л Л Б Т З Г Ё Д
Ц А З У Т Т О Т А Ш М Ш Н А М Д А Н Г Д Н У Д С
– Ремень! – Глаза Альфи загораются. – Уэнсдей, ты гений!
Я беру Ключ Чародея и осторожно наматываю кожаный ремень на тяжёлый золотой жезл. И пока я наматываю его на ключ, на каждой из семи сторон ключа буквы выстраиваются в ряды.
Затаив дыхание, я слежу, как одна за другой, открывается первый ряд букв.
A
AЭ
AЭТ
AЭТО
ebooksa