Корона Судьбы,

Я сажусь. Острые стекляшки высыпаются из моих волос и падают с моих плеч.

Позади нас от потолка отрывается огромная каменная плита и падает на пол, поднимая облако удушающей пыли. За ней следом начинают падать новые камни.

– Бежим! – кричу я.

Мы выбегаем через разрушенный дверной проём и со всех ног мчимся по туннелю. Наконец камнепад остаётся где-то далеко позади. В стенах вокруг нас сверкают прожилки светящегося хрусталя, так что Сфера Таримоса нам больше не нужна. Воздух тут тоже другой – прохладный и влажный, с отчётливым солоноватым привкусом.

Мы огибаем угол и внезапно оказываемся на пороге огромной пещеры с высоким тёмным потолком, с которого свисают сталактиты. Пол пещеры порос сталагмитами, стены покрыты блестящими слоями белых каменных потёков.

– Вот это да! – бормочет Альфи.

Пещеру разрезает широкая, бурная река. А через её тёмные воды перекинут изящный узкий каменный мост.

Это Мост Троллей! Тот, про который говорилось в сообщении Саранона. Прямо посередине моста сверкает портал из нашего видения.

Мы добились своего!

Хрустя галькой, мы бежим по берегу и ступаем на древние серые камни моста. Под сводом пещеры наши шаги разносятся гулким эхом.

На мосту мерцает и искрится синий портал. Наши ворота в Царство Фейри. Сейчас мы отдадим Корону Судьбы Королеве! А она спасёт дедушку и вернёт Рубиновое кольцо. И мы успеем домой к ужину. Тайское карри и пирожные безе, мы идём к вам!

Внезапно сверху доносится скрежет, за которым следует громкий треск. От свода пещеры отрывается огромный сталактит, падает мимо моста и с громким всплеском уходит в воду. А оглушающий треск вверху продолжается.

Что это? Землетрясение? Нет, мост не трясётся. Должно быть, что-то другое.

Ещё несколько сталактитов отрываются от потолка, врезаются в мост и с плеском падают в реку. И тут от свода пещеры отделяется огромное существо и спрыгивает на мост.

Глава 20

Я смотрю на громадное существо, стоящее на мосту перед нами. Это каменный монстр – самый большой из всех, кого мне только доводилось видеть. Его ноги как каменные столбы, руки как валуны, а грудь как гранитная скала.

– Кто это лезет на мой мост? – ревёт монстр голосом, похожим на грохот камнепада. Громко топая, он выходит вперёд, и каждый его шаг сотрясает мост, как удар метеорита. – Не говоря уже о том, что вы звонили в мои колокольчики. Вы разбудили меня! Надеюсь, у вас был важный повод. – Он упирается гигантскими ручищами в бёдра и смотрит на нас сверху вниз глазами, похожими на кратеры с лавой. – Что скажете?

Я нервно сглатываю, но не двигаюсь с места. Каменные монстры – редкие и замкнутые существа, далёкие родственники троллей. Они также известны тем, что становятся очень сварливы, когда кто-нибудь нарушает их сон, который может длиться тысячи лет. Но нам нужно пройти к порталу.

– Я – Уэнсдей, – говорю я, как можно громче и твёрже. – А это – Альфи. А это, э-э-э… Брюс.

Альфи расплывается в улыбке и машет каменному существу.