Неизбранная

Костяной фыркает, и огромный череп на его голове дрожит.

– И что?

То, как просто и безэмоционально он отвечает, заставляет меня похолодеть. У Фиби дрожат губы, но она всё равно хватает меня за руку и тащит назад. Нет! Всё не может закончиться вот так. Я не могу позволить ему победить. Наверняка есть что-то, что я могу сделать или сказать.

– Небесный вернётся! Когда он ошибся с Милосом Высокомерным, он вернулся. Вернулся, чтобы выбрать Тэю вместо него. Не нужно этого делать! – умоляю я. – Просто подожди, и он выберет кого-то получше. Обязательно выберет!

Костяной замирает, заглядывая мне в душу своими бездушными карими глазами. Его длинные сухие пальцы подрагивают, теребя воротник волчьей шубы. Тихо-тихо с хрипотцой в голосе, напоминающей скрип деревянного кресла, он спрашивает:

– Ты думаешь, он вернётся и выберет тебя? Поэтому ты сражаешься против нас?

Я чувствую, как напрягается Фиби позади меня. Я опускаю взгляд в пол, моё лицо краснеет. Я хотела отомстить за отца. Я хотела спасти свою страну. Я хотела…

– Д-да.

Высокий мужчина наклоняет голову, его маска снова дрожит. Бледные кости отчётливо выделяются на фоне загорелой кожи. Наконец он командует:

– Фиби, брось её и уходи.

Я падаю на пол. От холодных камней по телу пробегает дрожь. И с чего я решила, что своей пламенной речью хоть как-то помогу себе?

Фиби оглядывается на меня, я не вижу в её глазах ничего, кроме страха. Затем она уходит, оставляя меня один на один со смертоносным главарём разбойников.

– Я долго ждал, – вздыхает Костяной, – чтобы кому-нибудь об этом рассказать. А ты всё равно скоро умрёшь. – Он прикасается к своей маске. – Моя откровенность ничего не изменит. – Я до боли сжимаю кулаки. Затем Костяной снимает маску и кладёт её на стол. В ту же секунду онемение охватывает всё моё тело. Не может быть.

Небесный.

Костяной – на самом деле Небесный.

– Нет, – шепчу я. Не сегодня. Не сейчас. Не так.

Он сужает свои тёмно-карие глаза. Точно такие же, как у меня. Как он мог оказаться здесь? Как он может возглавлять разбойников? Как он может быть таким похожим на самого обычного солианца? С типичными каштановыми волосами, карими глазами и крючковатым носом? Слёзы наворачиваются мне на глаза.

– Твой драгоценный Небесный никогда не вернётся из-за гор, милая. Потому что я никогда и не путешествовал через горы. Мы находимся в ловушке уже более тысячи лет, и за это время ни один чужак не выходил с нами на связь, – он барабанит пальцами по своей маске, с ликованием наблюдая, как моё лицо мрачнеет.

– Зачем тебе врать нам? – Я пытаюсь придать своему голосу страшные угрожающие нотки, чтобы он почувствовал себя так же ужасно, как и я, но получается не ахти. – Зачем врать Солии? Неужели тебе настолько безразлична наша страна?

– Разумеется, да, – усмехается он, поднимая со стола большой глиняный горшок. – Мне нужна сила, – он смотрит на феникса. – Жаль, что только молодые способны справиться с силой феникса. Тем не менее я уже выбрал на роль Солнца слабого, легко поддающегося внушению, мальчика. Это будет всё равно, как если бы я сам впитал силу этого феникса.