Эсбен уклонился на бегу, заслоняя Нию, и стрелы впились в его мощные плечи. Он взревел от боли, споткнулся и упал на бок. Эсбен клубком покатился по мостовой, разметав лучников, и оказался на краю причала.
– Ты цела? – тяжело дыша, спросил он. – Я могу спрятать тебя здесь.
Ния крепче ухватилась за него и помотала головой. Она была оглушена ударом, но не желала оставлять Эсбена ни на мгновение.
– Хорошо, – сказал тот и одним прыжком перескочил на палубу ближайшего корабля.
Когда Ния увидела темнеющие на фоне гавани корабли Клыков, у неё сжалось сердце:
– Дети могут быть где угодно.
– Я их чую, – ответил на бегу Эсбен. Он перескочил на следующий корабль и принюхался. – Они близко.
Из-за бочки на Эсбена с рычанием бросился Серый Клык. Не оборачиваясь, Эсбен швырнул его в воду и прыгнул на следующее судно – и дальше, и дальше, пока не достиг корабля, замыкающего вереницу. Там Эсбен наконец остановился и перевёл дух. В горле у него клокотало.
Он снова принюхался, посмотрел в темноту и проговорил:
– Сквун.
58. Бегство
Ния никого не видела. Корабль скрипел, покачиваясь на волнах, и ударялся о стоящее впереди судно. Они были неподалёку от причала, где дрались лощинцы и Серые Клыки, но битва словно кипела за много миль. Эсбен поставил Нию на палубу и жестом велел ей держаться в стороне.
– Сквун, я знаю, что ты здесь, – прохрипел Эсбен. Он принюхался и захромал вперёд, но от нестерпимой боли содрогнулся и повалился на палубу.
Ния бросилась к мужу, тщетно пытающемуся приподняться на локтях, и вдруг что-то негромко стукнулось о корпус корабля и раздался тихий всплеск. Она подбежала к борту и увидела внизу маленькую лодку. Трое Серых Клыков брались за вёсла, а на дне лодки лежали трое связанных неподвижных детей – её детей! Бонифер Сквун, в неизменном цилиндре и с тростью, сидел на носу. Когда лодка отчалила, он помахал Ние, снял цилиндр и поклонился:
– А, Ния! Прощай! Я передам Нагу привет от тебя.
– Стойте! – крикнула она и услышала приглушённые крики детей.
Бонифер ударил их тростью:
– Молчать!
Эсбен, лежащий ничком на палубе, тщетно пытался встать и только стонал от слабости.
Ния вновь повернулась к гавани, разрываясь между умирающим мужем и похищенными детьми. Нужно остановить лодку, но Ния не знала как. Даже если ей удастся нагнать похитителей вплавь, не умерев от холода, Клыки убьют её, как только она подплывёт к лодке.
ebooksa