Дети переглянулись. Кальмар явно был встревожен, и не без причины. Если лощинцы так обошлись с Подо – страшно даже подумать, как местные ребята отнесутся к Серому Клыку.
– Нам пора, – сказала Ния.
– Ты ведь меня не бросишь? – шёпотом спросил Кальмар у Джаннера.
– Я Хранитель трона, – ответил тот. – Не брошу, конечно.
Джаннер вспомнил, как Артам, размахивая когтями, прыгнул в логово каракана в Глибвудском лесу. Дядя бросился к ним на помощь, не думая об опасности.
Мальчик вздохнул. Ему было очень страшно.
17. Десять волосков Олумфии Граундвич
Они молча ехали по утренней прохладе. Над ручьём висел туман. Когда повозка пересекла мост и повернула налево, на главную дорогу, Джаннера охватили одновременно радостное волнение и тревога. Кальмар и Лили сидели в повозке рядом с ним. Подо остался дома; он махал внукам вслед, стоя на лужайке вместе с Бонифером и Оскаром.
– А где здесь школа? – спросил Джаннер, когда они поднялись на холм и впереди показалась Бан Рона.
– Вон там, – ответила Ния. – Рядом с Твердыней. Видите?
Кальмар, Лили и Джаннер, прищурившись, посмотрели туда, куда указывала мать. Вдалеке виднелась ровная прямоугольная лужайка; её границы были отмечены флагштоками. Лужайку окружали невысокие каменные строения. Джаннер сам не знал, чего ожидал – замка с башнями и тайными ходами? На вид школа его разочаровала. Лили и Кальмар хмыкнули и отодвинулись.
– Здесь учились и я, и ваша бабушка, – сказала Ния.
– Мы будем заниматься СНОПами, как в Глибвуде? – спросил Джаннер.
– Нет. СНОПами вы будете заниматься помимо школы.
– О-о-о! – застонал Кальмар. – Неужели другим детям тоже нужно учить дома СНОПы?
– Нет. Но другие дети не наследуют трон, – ответила Ния. – И у меня такое чувство, что скоро вы будете вспоминать о СНОПах с нежностью.
Джаннер, Кальмар и Лили тревожно переглянулись.
– В школе каждый из вас выберет себе гильдию. Там ребята проводят большую часть времени. Утром вы будете все вместе сидеть на лекциях – изучать историю, арифметику и садоводство. Потом пойдёте во двор драться…
– Драться? – спросил Кальмар, оживившись.
– Да. Здесь преподают кулачный бой. И лягаться тоже учат. Все ребята готовятся к весенним состязаниям – Финник Дурга.
ebooksa