– Это за нами? Куда нас?.. – вполголоса спросила я Кинна, но он не успел ответить – к камерам подошли стражники. Рослый мужчина с загорелым лицом открыл мою камеру и рявкнул:
– Руки!
В его голосе странным образом сочетались презрение и страх. Я несмело протянула руки, и стражник защелкнул на моих запястьях обручи с цирдами. Едва я успела подхватить кепи с лавки, как он грубо вытолкнул меня в коридор и вывел через толстые деревянные двери во двор, где стояли крытые повозки.
Я успела увидеть спину Кинна, когда за ним захлопнулась дверь одной из повозок. Меня затолкнули в другую, и мы тронулись.
Куда нас везут? В Альвионе есть какая-то своя Башня Изгнания?
Сквозь зарешеченное окошко был виден кусочек неба да мелькали порой разноцветные дома. А потом я услышала гул.
Он нарастал, накатывал, словно огромная голодная волна. Гул голосов сотен человек.
Заплетающимся языком я спросила рослого стражника:
– Что происходит?
С мрачным удовлетворением он ответил:
– Вас пришли проводить.
– Нас… проводить?..
Воздух застрял у меня в легких.
Нас изгонят не на рассвете, а прямо сейчас, когда день начинает клониться к вечеру.
Наши повозки остановились у дальнего конца вымощенной белым лассником площади, где через водный канал был переброшен подъемный деревянный мост вместо разрушенного каменного. На той стороне виднелся щит, отделяющий остальной Альвион от Квартала Теней.
Когда нас с Кинном высадили, толпа взорвалась от крика так, что я вздрогнула. Неистовствуя, люди продолжали орать, и с тошнотоворной ясностью я вдруг поняла, что далеко не все вопли были полны ярости и злости – наоборот, многие явно выражали ликование.
Наше изгнание для этих людей – праздник.
Кроме стражи на площади находились два Карателя и пожилая Мать-Служительница. Тяжело ступая, она подошла к нам первой и, не говоря ни слова, благословила – сначала Кинна, потом, когда я сняла кепи, меня. И вздохнула, бросив взгляд в сторону Карателей:
– Будь их воля, они бы меня и вовсе не пустили. Но я слишком стара и упряма.
Мать-Служительница улыбнулась, показавшись на мгновение удивительно молодой. Потом ее взгляд потух.
ebooksa