— Найдётся с кем. Например, с генералом Бульто.
— Не знаю, не знаю, — покачал головой Немисту. — Им проще малой кровью взять Эритрею и объявить себя независимыми. Да и кто такой этот твой генерал Бульто? Никто не знает ни его самого, ни тех, кто за ним стоит. Не станут повстанцы связываться с ним, просто атакуют, и всё.
— Да, так выгоднее, понимаю. Ну что же, мне тогда пора. Моя миссия оказалась невыполнима, и я отправляюсь в столицу. А насчёт Бульто ты ошибаешься. Он ещё себя проявит. Но до этого, видимо, ещё далеко.
— Ты не останешься переночевать?
— Нет, мне пора в дорогу. Путь предстоит не близкий. Ехать долго, так что надо спешить.
— Как знаешь, я был рад тебя увидеть, и нам есть о чём с тобой поговорить.
— Я тоже рад. Хочется верить, не в последний раз встретились.
— Надеюсь на это.
Обняв вождя, я расстался с ним. Конечно, от этой встречи я ожидал большего… Но и информация к размышлению у меня появилась: кое-что я всё-таки узнал, и теперь мне предстояло всё продумать. Здесь меня больше ничего не держало, поэтому, быстро собрав лагерь, мы тем же вечером выступили обратно и останавливались лишь на короткие передышки, двигаясь и днём, и ночью.
Крупных вооружённых соединений повстанцев по дороге не повстречалось, а мелких мы просто разгоняли пулемётным огнём. Довольно быстро добравшись до Асмэры, я оставил своих людей дожидаться меня там, выплатив им жалованье на месяц вперёд. Сам же отправился в эту самую Накфу, предварительно подготовившись. С собой взял пару человек: каким бы ни был ты диверсантом, а одному банально со всеми не справиться. Нужна подстраховка.
Купив верблюдов и переодевшись в гражданское, мы отправились в путь. Присоединяясь то к одному каравану, то к другому, наша группа спокойно путешествовала, опасаясь только нападения бандитов. Вокруг простиралась покрытая редкими деревьями саванна, иногда мелькали странные выбеленные на солнце столбы, похожие на сталагмиты.
Я знал, что это жилища термитов. Они наращивали любое образование, что возвышалось над почвой, будь то дряхлое дерево или небольшой холмик, и создавали из него свой дом, покрывая белым панцирем. Экзотика, сэр! Вскоре саванна закончилась и началось предгорье.
Уже в горах на нас всё-таки напали. Сначала с одного из склонов прогремели предупредительные выстрелы. Караван остановился, и многие схватились за оружие. Оружие имелось у всех: у кого автомат, у кого пистолет, а у кого и допотопная винтовка.
Мы с моими людьми были вооружены и гранатами, и пистолетами, и даже автоматами. Однако оружием понапрасну не светили. На виду была только одна моя винтовка: старая, но ещё хорошая мосинка. Караванщики хоть и обнажили оружие, но стрелять не спешили. Бандитов было явно больше. Не стрелял и я, держа заряженную винтовка в руках. Понимал, стоит открыть огонь, неизвестные начнут стрелять в ответ. Я-то выкручусь, но перед другими как-то неудобно.
Между тем, абсолютно уверенные в своей безопасности, бандиты подошли к каравану. Ну, или повстанцы. Кто там их разберёт? Двое с ручным пулемётом остались стоять поодаль. Не очень грамотно, но разбойничать и грабить караваны сойдёт.
— Что везём? — поинтересовался бородатый негр, бывший у них за старшего. — Не слышали, за проезд через наши территории налог платить надо, а?
Ответом ему стали возмущённые выкрики торговцев:
— Не было никогда такого! За что платить?
Бандиты плевать хотели на недовольство караванщиков. Я же пока не вмешивался, незаметно опустив оружие к земле. Тут никакие слова не помогут, этим головорезам нужны деньги, и они их возьмут.
Оглянулся на своих людей.