Зомбосвят

— Откуда я знаю, — так же тихо ответил Павел. — Может, какой-то отличительный знак.

— Отличительный? — усомнился Костя. — От кого им отличаться-то?

Друг попал в точку. Людей после конца света осталось настолько мало, что всякие отличительные знаки лишились смысла. Как правило, все члены группы и так прекрасно знали друг друга в лицо. Даже в Цитадели, при ее-то немалом населении, у гвардейцев и поисковиков не было заведено никаких опознавательных знаков, носимых на одежде.

— Ну, от нас, к примеру, — предположил Павел.

Но это объяснение не устроило даже его самого. Люди, перебившие мертвецов и снявшие с церкви осаду, нарядились в эти накидки не просто так. Какой-то смысл в этом был.

Пока Павел ломал голову над этой загадкой, из церкви вышли трое мужчин. Точнее, мужчина среди них был только один, остальные двое являлись мальчишками лет семнадцати. На всех троих тоже были надеты накидки с красными крестами.

Судя по всему, этот самый мужчина, чей голос они уже слышали в церкви, являлся в этой группе главным. Он был среднего роста, худощавый, возрастом годов в тридцать. Правую половину его лица пересекал косой шрам, что, в принципе, могло бы придать его внешнему облику мужественности. Могло бы, но не придавало. Потому как физиономия у мужика была уж слишком несерьезная — срезанный подбородок, огромный нос с потешно задранным кверху кончиком, нагло торчащие в сторону уши. Такое лицо невозможно было облагородить никакими боевыми шрамами. Впрочем, Павел уже давно миновал тот возраст, когда шутки на тему чужой внешности вызывают неудержимый смех. Да и как-то не хотелось подшучивать над человеком, у которого есть автомат, а у тебя нет.

Едва эта троица показалась из дверей церкви, как худощавая блондинка быстро спросила у них:

— Нашли?

Обладатель смешного лица со шрамом отрицательно покачал головой.

— Здесь их нет, — произнес он.

— Как же так? — удивился еще один боец. — Ведь было же написано.

— Ничего нет, — повторил мужик. — Мы все осмотрели. Возможно, какая-то ошибка. Или их увезли в другое место.

Павел старательно прислушивался к разговору, силясь понять, о чем идет речь. Походило на то, что эти люди рассчитывали обнаружить что-то в церкви, но этого чего-то там не оказалось. Павлу хотелось надеяться на то, что их с Костей не обвинят в краже этого загадочного предмета.

Троица спустилась по ступеням, и мужик со шрамом остановился напротив двух пленников. Окинул их взглядом. Смотрел беззлобно, и без особого любопытства. Казалось, он был всецело поглощен какими-то своими мыслями, и эти двое мало интересовали его.

— И как вас угораздило так встрять? — спросил он после непродолжительной паузы.

Павел для себя решил, что вываливать всю правду первому встречному совершенно излишне. И о чем точно не стоит упоминать, так это о Цитадели. Да и об их с Костей важном задании тоже.

— Хотели наведаться в магазин, — ответил он, и кивком обозначил направление.

Тип со шрамом повернул голову и посмотрел на здание супермаркета.

— Ну, вы и психи! — произнес он, но в его голосе не было ни осуждения, ни восхищения. Он как бы просто констатировал факт.