Зомбосвят

— Это правда, — поддакнул Костя, который глазел на бородача с каким-то жадным любопытством. — Иногда мне кажется, что плохих людей после зомби-апокалипсиса уцелело больше, чем хороших.

— Это не так, — мягко поправил его бородач. — Уцелели всякие, и хорошие, и плохие. Но даже хорошему человеку не устоять перед теми силами, что ворвались в наш мир. Под властью тьмы хороший человек станет плохим, а плохой еще хуже.

И вновь Павел лишь в самый последний момент прикусил язык. А ему ну очень хотелось поинтересоваться у бородача, к какому сорту людей принадлежит он сам и его команда — к просто плохим, или к еще худшим?

— Ну, мы вот двое хорошие ребята, — заулыбавшись, сообщил Костя.

Бородач вновь кротко улыбнулся, и произнес:

— Плохие про себя плохо не думают. Любой злодей свят в собственных глазах. Но вы не из их числа. Иначе бы не оказались в церкви, и не были бы спасены.

Он посмотрел на Павла, и добавил:

— Можете считать все это цепью случайных совпадений, но я придерживаюсь иного мнения.

Тут он спохватился, словно вспомнив о чем-то важном, и воздел очи к небу.

— Что это я? — растерянно улыбнулся он. — Где мои манеры? Мы ведь даже не знакомы, а не с этого ли следует начинать всяческое общение? Позвольте представиться. Я — отец Серафим. А вы?

Друзья назвали свои имена.

— Вот и славно, — елейным голоском пропел Серафим. — Ну, как я понял, вы приняли наше приглашение на том лишь условии, что с вами побеседуют, и не более того. Смею вас заверить, так и будет. Мы не станем удерживать вас силой, и, боже упаси, не причиним вам никакого вреда.

— Рад слышать, — не удержался от реплики Павел.

— Но поговорить вы, надеюсь, все же не откажетесь? — приторно улыбнулся отец Серафим.

Павел осторожно кивнул головой. Собственно, простой разговор его не пугал, но вот друг Костя вызывал все большее беспокойство. Как-то он уж больно сильно проникся симпатией к этой группе, которая все больше и больше напоминала Павлу религиозную секту. Во главе ее стоял некто, величающий себя отцом, да не просто отцом, а отцом Серафимом. Возможно, этот тип был священником еще до зомби-апокалипсиса, и поныне не оставил свою духовную деятельность. Оно бы и на здоровье, бог, как говорится, в помощь, но Павлу решительно не хотелось связываться с этим Серафимом и его крестоносной паствой. Хотя бы потому, что тысячи храмов и десятки тысяч единиц духовенства, оснащенных крестами, кадилами и прочим культовым реквизитом, не сумели противопоставить грянувшему зомби-апокалипсису ровным счетом ничего. Бог, которому все они служили, либо не пожелал вмешиваться в ситуацию, либо являлся чьей-то несмешной выдумкой и не существовал в природе. Как показала практика, дробовик был куда эффективнее в борьбе с силами тьмы, чем, молитва, распятье и святая вода.

— Прекрасно, — потер ладони отец Серафим. — В таком случае, давайте немного пройдемся. Не волнуйтесь, здесь безопасно. К тому же Иван присмотрит за нами, и в случае появления одержимых, сумеет нас защитить.

Павел покосился на Ивана, которому доверял не больше, чем Серафиму, но возражать не стал. В конце концов, здесь, посреди трассы, вдали от населенных пунктов, вероятность встречи с мертвецами и впрямь была невелика.

— Ладно, — согласился он. — Пройдемся.

— Да, конечно, — поддакнул Костя.

Отец Серафим жестом предложил им следовать за собой. Они вышли на пустынную трассу, и медленно побрели по асфальту. Отец Серафим шел в центре, друзья пристроились по бокам от него. Иван двигался позади них на некотором расстоянии. Из оружия при нем был только пистолет в поясной кобуре. Против зомби это оружие было малоэффективным, а вот против живых людей в самый раз. И Павел быстро догадался, что обладатель смешного лица охраняет не их троих от мертвецов, которых тут действительно не было, а своего шефа от двоих чужаков. Что ж, в этом тоже был смысл. Как они с Костей не знали ничего об этих людях, и не имели причин доверять им, так и для крестоносцев они были незнакомцами, от которых можно ожидать чего угодно.