Дневник Константина

Он остановился.

— Да, конечно, — и положил дневник на край стола. — Если вдруг что-то найдешь — напиши мне, ладно?

— Непременно, — с небольшой ухмылкой ответила девушка.

В воздухе повисла пауза. Хауз оперся о стеллаж и сложил руки на груди. Сальма взяла кожаную книжку и положила в сумку, лежащую рядом на столе. Когда она встала, наконец можно было в полной мере оценить красоту ее необычного наряда. Цельный костюм цвета пыльной розы, подчеркивающий ее идеальную фигуру, проходил крест-накрест на груди, оставляя плечи и руки свободными, и уходил за спину, завязываясь в узел. Тот не обрывался, даже переходя ниже бедер и лишь приобретал форму порванных шаровар, из-под которых виднелись обычные темные штаны.

— Что-то еще? — спросила Сальма, поправив короткие кудри.

— Нет, — сдержанно ответил Хауз.

— Тогда я пойду, дел невпроворот.

Сальма пошла прочь. Всматриваясь в спину, Хауз невольно сравнил ее с демоном во плоти, чей образ выдавали очки-полумесяцы, края которых торчали по бокам как рога. Пожалуй, это был единственный человек, которому он никогда бы не возразил.

После, Хауз поспешно покинул библиотеку. Выйдя на улицу, где сильно шумели люди, он чуть поморщился и пошел к зданию ассоциации. «Вызовов нет. Стоит проверить, как мы готовы к новому сезону» — подумал он. До сезона Пустоты оставалась целая точка, то есть пять дней. Время было, однако все пытались подготовиться как можно раньше, ведь когда все начнется торговые пути будут закрыты.

7

В Сулфуре уже был вечер. Город заполонили огни ночных баров. Люди, уставшие в дневной суматохе, разбрелись по ним. Стоял сильный гул, такого уже давно не было. В кои-то веки город успел подготовиться к сезону Пустоты заранее. Все хорошо постарались, и эта длинная ночь не застанет их врасплох.

Арата стоял перед входом в ресторан. Одетый в новоприобретенный костюм, он вчитывался в письмо:

Дорогой Арата! Представляешь, я возвращаюсь в Сулфур! Моя мечта сбылась — я нашел прекрасную девушку. Мы собираемся сыграть свадьбу. И я решил, что сделаю это в городе ставшим для меня родным. Знаю сколь сложная у тебя работа, но все же надеюсь, что ты порадуешь нас своим визитом. Вторая точка сезона Угасания, четвертый день, в восемь вечера, ресторан «Куандор».

Твой старый друг, Бетъидо.

Арата оторвал взгляд от письма и проверил вывеску, дабы убедиться, не ошибся ли он с местом. Ресторан, находившийся на противоположном конце города, славился своей живой музыкой и изысканной пищей, на уровне столичных заведений. Арата сунул письмо в карман и достал оттуда другой конверт. Выглядел он гораздо привлекательнее и имел привязанную коробочку на обороте. Наконец-то собравшись, Арата шагнул внутрь.

Помещение было просто огромным, что, собственно, было понятно еще со входа. Покрытое золотом и замшей, оно больше походило на королевские покои. Хотя откуда ему было это знать? По обе стороны от расставленных овальных столов, в альковах, на фоне белых стен сидели музыканты и виртуозно взаимодействовали с водорослями на своих инструментах. Хотя позже, кто-то из гостей подметил, что один из них явно не попадает в такт. Они водили перчатками по водорослевым струнам, отчего раздавался приятный звук. Перчатки каждого отличались друг от друга не только по цвету, но и по материалу, что придавало каждому свое собственное звучание. Некоторые могли даже использовать две разные перчатки для составления более необычных звуковых композиций.

— Арата! Дружище! — воскликнул человек в, по его скромному мнению, самом красивом костюме из тех, которые он успел заметить.

— Бетъ, привет.

Они пожали друг другу руку и обнялись.

— Боже мой, откуда такой костюмчик-то взял, а?