Свалка времени

- Звание?

- Старший лейтенант запаса. Недавно письмо из военкомата пришло.

- Вот тебе и дела, - протянул Павел. - А мы всего лишь прапорщики. Десантура.

Максим подумал, что в России положение вещей обстоит более чем странно. Военные, призванные служить народу, считают себя чем-то вроде высшей касты и с презрением относятся к тем, кому они, по логике, обязаны самим своим существованием. Вслух же он произнес:

- Ну, теперь-то вы будете меня слушаться? Хотя бы иногда?

- Так точно, товарищ старлей! – Илья картинно вытянулся и щелкнул каблуками.

- Ну и отлично. Тогда предлагаю на боковую. Все равно здесь никого здесь нет.

Майор установил порядок дежурств.

- А я? – Максим возмутился тем, что его не включили в список.

- А вы с Олесей освобождаетесь от обязанностей часовых. Это – приказ начальника экспедиции! Проводники нам нужны свежими и отдохнувшими!

Максим скорчил рожу, состроил пальцы «козой» и полез в бронетранспортер.

Глава 4

«Чтобы я еще раз лег спать в одном помещении с этим боровом. Он храпит, как танковый дизель» - подумал Максим, с ненавистью глядя на скрючившегося на полу между сиденьями майора. На второй скамейке разметалась Олеся, ее маленькая рука с обкусанными ногтями свисала в проход.

- Свежими и отдохнувшими, - ехидно пробурчал себе под нос Максим, взял ружье и осторожно, стараясь не наступить Церпицкому на ногу, выбрался на свежий воздух. В темном ночном небе ярко светили далекие звезды, их чистый свет едва заметно освещал черные громады вокруг. Что-то в голубоватом сиянии звезд было не так, и Проводник силился понять что, но озарение не приходило. Нужная мысль ускользала, оставаясь недосягаемой для человеческого сознания.

- Ах ты! – Максим вздрогнул и направил ружье на хрупкую фигуру незнакомца. – Олеся, ты? Да я ж тебя чуть не застрелил! Тебе тоже не по душе майор-будильник?

- Пожалуй, надо было взять беруши.

- Не желает ли дама занять место на балконе? – Максим показал на крышу бронетранспортера.

- Помогите, пожалуйста, джентльмен, - Олеся протянула Максиму руку, оказавшуюся странно горячей. Девушка не отпустила проводника, сжав ладонь, когда он попытался высвободиться, она нащупала обручальное кольцо и начала его крутить.

- Послушайте, леди. Если вы будете продолжать, то ваш покорный слуга довольно быстро лишится безымянного пальца. Так что отпустите мою руку, которая к тому же скоро покроется волдырями от ожогов третьей степени.

- Леди не хочет потерять своего защитника и остаться в темноте одна. Поэтому можно я все-таки буду за тебя держаться?