«Наверное, по этим болотам проходит узкоколейка» - подумал Максим – «только если мы поедем по узкоколейке, попадем к радиоцентру. Нам туда никак нельзя – будем ходить вокруг да около».
-Искупаться бы, – голос Ильи вернул Максима к реальности. С другой стороны, какая реальность может вообще быть здесь, в нереальной Зоне?
- Я бы не рискнул, - ответил Проводник. – Лучше не подходите к воде. От греха подальше.
- Смотрите, там, - сказал майор, показывая пальцем на что-то большое и темное, промелькнувшее в мутной толще воды.
Максим повел группу к дамбе. И вдруг поверхность озера, в которой отражались редкие облака, будто взорвалась пятиметровым столбом воды. Черное пиявкоподобное существо выскочило на поверхность и встало вертикально, рассматривая людей зеркальными линзами глаз. Пиявка не внушала ни отвращения, ни ужаса, ее как бы расплывшаяся в улыбке черная пасть была, скорее забавна, но именно это страшнее всего действовало на нервы людям.
Майор, Илья и Павел рванули с плеч ружья. Олеся крикнула: «Нет!» и бросилась кводе. Церпицкий попытался схватить девушку, но она выскользнула из его рук.
- Не стрелять! – закричал Максим, - Она знает, что делает!
- Не сметь! - проревел майор, и братья подчинились, опустив ружья.
А «пиявка», похожая на черный поплавок, опустила голову и подобралась совсем близко к берегу. Олеся сделала шаг вперед и замерла, положив руку на лоснящуюся от воды кожу.
- Он же добрый! Только его кто-то напугал! – Максим поразился происшедшим в девушке переменам. От робости и неуверенности Олеси не осталось и следа.
Гигантская «пиявка» не причинила никому вреда. Издав невнятный булькающий звук, существо потерлось головой о руку девушки, плеснуло и скрылось в черной глубине.
- Ты говорил, нам ничего не угрожает! – майор набросился на Проводника.
- Вроде все в порядке, – возразил Максим, - Мы поступили правильно, и поэтому живы.
Пройдя по дамбе через грязную речку, Максим приказал свернуть на старую асфальтовую дорогу. По обеим сторонам ее ржавели брошенные автомобили.
- У тебя в голове спутниковый навигатор? – озадаченно спросил Илья.
- Нечто вроде, - улыбнулся Максим, - Только карту забыли загрузить. Приходится заполнять ее на лету.
- Город, - вдруг сказала Олеся.
- Что? – переспросил Церпицкий. Он шел позади всех, держа двустволку наготове.
- Скоро должен быть город. Я шла через него.
То, что открылось путешественникам, было, скорее, поселком городского типа: за обширным частным сектором раскинулись несколько кварталов типовых советских многоэтажек. На окнах квартир висели разноцветные занавески.Казалось, будто люди ушли по обыденным, ежедневным делам и скоро вернутся в ненадолго оставленные жилища. Но газоны заросли бурьяном.
ebooksa