- Что? – одновременно воскликнули оба брата.
- Вам-то некогда было рассматривать зверюгу, а я заметил обрывки камуфляжа у него, так сказать, во рту и думал, откуда? Да, сегодня «пияв» неплохо пообедал.
- Он не ест людей, - вмешалась Олеся, - Он всего лишь защищался.
- Да ну и пусть защищался. Он убил человека. Какой мы делаем теперь вывод из всего этого? – менторским тоном спросил Максим.
- Нам надо торопиться?
- Наоборот. Чем дольше мы будем добираться до места, тем меньше врагов у нас останется. Зона сама решит, кому жить, а кому нет. Давайте заглянем в многоэтажки?
- Зачем? – удивился майор. – Не стоит лишний раз подвергать себя опасности.
- Мне надо знать, - упрямо сказал Максим. – Надо.
Деревянная дверь одной из квартир пятиэтажки оказалась открытой. Обычная обстановка двухкомнатной квартиры: стенка, стол, стулья. У окна двуспальная кровать. На кухне газовая плита и холодильник. Все сохранилось так, как будто люди покинули уютное жилище совсем недавно. В комнате кто-то слушал радио, на кухне шипел чайник… но слышали это только Максим и Олеся.
Увидев на столе серебряный портсигар, Павел взял его в руки, покрутил и положил в карман.
- Оставь, пожалуйста, - Максим попытался остановить Павла, - Это не твое. Можно трогать, даже пользоваться, но нельзя ничего брать с собой.
Павел осклабился, проигнорировав просьбу какого-то штафирки.
- Положить, - строго сказал майор.
Павел с сожалением выполнил приказ.
- Если кто-то еще хоть раз проигнорирует Проводника, лишится половины вознаграждения за экспедицию. Жить расхотелось?
Максим попытался представить себе, как жили люди в этой квартире. Мысленный взор провалился куда-то в пространство, и Проводник увидел молодую семью – низенькую полную женщину в красном халате и высокого мужчину с темной щетиной на лице. В кроватке посапывал младенец. Мальчик или девочка? С подоконника спрыгнул серый в полоску кот и, мурлыча, начал тереться о ногу Максима.
- Здравствуйте. Вы наш новый сосед? Как хорошо, что Вы купили квартиру в нашем городе. Здесь неплохое место – тихо, спокойно. Чистый воздух – знаете, сейчас принято беспокоиться об экологии? Будем дружить семьями. Меня зовут Анатолий, а это – моя жена Лена. А вас как зовут?
- Максим, - Проводника не покидало странное ощущение зыбкой грани, откуда нет возврата. Он едва балансировал, всеми силами стараясь удержаться и не стать «полноправным» обитателем города.
Лена встала с кресла и вдруг закричала странно знакомым голосом:
- Максим! Максим! Максим!
ebooksa