Совершенно непроизвольно, не думая, Аспид стрелой рванул вниз.
Большущий, величиной с грузовой автомобиль, изломанных очертаний обломок мутной плиты действительно покоился прямо на рельсах, искрясь на солнце множеством зеркальных граней.
Аспид на лету метнул в него несколько пылающих огненных шариков, но те раз за разом отскакивали от гладкой поверхности плиты резиновыми мячиками – даже царапин не оставалось. Тогда он с размаху швырнул вниз серебристую силовую сетку, пытаясь оттащить обломок в сторону, но все его усилия снова не возымели никакого эффекта.
Слишком тяжёлый…
Ящер с силой выдохнул и выпустил из обеих лап одновременно две вибрирующие, словно туго натянутые струны, световые ленты.
Ленты заострились на концах, вонзаясь в полупрозрачную плиту, та покрылась трещинами…
Ещё чуть-чуть, и он сможет её развоплотить.
Аспид уже совсем чётко видел под собой быстро-быстро ползущую вдалеке ниточку приближающегося поезда, необыкновенно длинного, блестящего, словно стальная змейка.
Явно не грузового…
«Ну… ну! Ещё немного!»
Ничего не срабатывало.
«Сил не хватает, – понял Аспид. – Их просто не хватает, слишком много энергии уходит на то, чтобы удержаться в воздухе…»
Ящер спикировал на землю с такой скоростью, что в ушах у него пронзительно свистнуло. Он совсем не подумал об ускорении, и приземлился в итоге неловко, на четыре лапы, в кровь разодрав себе локти и колени, вспахав ими сухую землю и оставив на ней глубокие борозды. Аспиду показалось, что земля под ним дрогнула от удара; перед глазами потемнело от боли, и он, почти не думая, закрыл боль мгновенным блоком и вытянул вперёд руки, мучительно напрягая волю.
«Ну же! Давай, ну!»
Поезд приближался. Уже видна была голова состава – квадратная, жёлтая, с синим силуэтом какой-то птицы на махине локомотива. Ещё мгновение – и он врежется в невидимую машинисту преграду, и тогда…
Из ладоней Аспида снова потекла струя ослепительного голубоватого света, как от кинопрожектора. Все мышцы свело, словно от удара током, из горла вырвался протяжный, захлёбывающийся крик – и тут он увидел, как лежащая на рельсах монолитная глыба тает, оседая под собственной тяжестью.
Растворяется в воздухе, превращается в клубы еле заметного пара…
Железнодорожный состав с грохотом пронесся мимо, слившись перед глазами в одну сплошную серую линию, окатив волной горячего душного воздуха, пахнущего металлом и ещё чем-то горьким. Перед глазами у Аспида всё плыло и двоилось от отпустившего напряжения; во рту ощущался медный привкус крови. Голова кружилась; он опустился на колени, вцепившись перепончатыми пальцами в пучки редкой желтоватой травы, тут и там виднеющейся на земле, и на некоторое время закрыл глаза, заставляя себя выровнять дыхание.
А когда снова открыл их, состав был уже далеко, а вокруг осталась лишь безмолвная, залитая солнцем пустыня.
Без единой возвышенности, без единого высокого деревца…
ebooksa