Солнце медленно поднимается над верхушками деревьев, и начинает слепить, отражаясь от снега. Такими темпами мне к обеду наверняка гарантирован если не зимний загар, то ожог сетчатки, но скакать по сугробам – это не беговая дорожка в спортзале. Никогда я ещё так быстро не выдыхалась. Похоже, пора капитулировать.
Самое время признать свой поступок глупым. Хотя такая необходимость, по правде, коробит.
Мне несложно признать свой косяк, но тут прямо язык не поворачивается. Раду творит что в голову взбредёт и подаёт это как должное. Всё ему сходит с рук. А я что могу сделать? Ничего. Я в его власти. Несправедливо это.
Думай, Влада. Ты же женщина. Зря, что ли, природа наделила тебя хитростью?
Оглядевшись, решаю, что поваленный клён подходящее место использовать дары природы по прямому назначению. Убедившись, что Раду танком прёт вперёд, словно думать обо мне забыл, с трагическим «Ой!» взмахиваю руками и аккуратно приземляюсь задницей на пень.
– Нога... – всхлипываю, как мне кажется, достаточно убедительно.
Какую-то долю мгновения, думаю, что он меня здесь оставит.
Растерянно закрываю щёки от ледяного ветра ладонями. Устала, но возвращаться одной через лес жутковато.
Раду, помедлив, всё же возвращается и садится передо мной на корточки.
– Покажешь?
– Что? Нет! – выпаливаю, опомнившись. – Холодно. К тому же больно. Очень. Не знаю, смогу ли дальше идти...
И вот как понять поверил или нет, когда усмешка к его лицу словно приклеена?
– А где твои варежки? Я тебе несколько пар купил, неужели ничего не подошло?
Раду неожиданно подаётся вперёд, оказываясь совсем близко. Я невольно опускаю глаза не в силах собрать мысли воедино.
– Забыла спросонья, – тихо признаюсь, присматриваясь к нему из-под опущенных ресниц.
Я всегда безошибочно чувствовала, когда нравлюсь мужчине. С Раду интуиция отказывается работать. Никак не могу уловить, что от него идёт. Есть желание по вечерам: мощное, будоражащее. Бывает забота – сдержанная, скорее отеческая... А вот привычного раболепия, какое было у того же Метлицкого в первое время – нет и в помине. Это цепляет помимо моей воли, вызывает интерес, азарт даже.
– Возвращаемся. Идти сможешь?
Да я побежать могу. Вприпрыжку! Согреться охота, аж в мышцах свербит. Но чёрт его знает, почему – меня клинит.
– Что, без цветов?
Слова сначала срываются с обветренных губ и только потом приходит желание треснуть себя по ним же.