— Ну... Второго...
— Второй муж и был Николай. — Анна Тихоновна ласково, нежно посмотрела на Клаву и тихо промолвила: — Очень любила и теперь люблю. Без любви невозможно... Не жизнь это, а сплошное мучение. Возможно, я и не права, но на своем опыте убедилась, что самое главное в жизни женщины — любовь! Мужа обязательно надо любить, иначе не будет, нет, семьи. Мужчины, они как-то умеют обходиться... Они чаще свое дело любят, а потом уже нас, женщин... Так, наверное, и должно быть. А я сильно ревновала Николая к его службе, чего там!..
Вот тут как раз и позвонили в дверь.
— Кто бы это мог быть? — недовольно буркнул Антипов и пошел открывать.
— Григорий Пантелеич, — сказала Клава уверенно. — Он обещался зайти вечерком.
На лестничной площадке стоял солдат с палочкой.
— Простите, — виновато сказал он, — Антиповы здесь живут? Я был у Костриковых...
— Здесь, — ответил Антипов, чувствуя, как неприятный холодок пробежал по спине. Захар Михалыч решил почему-то, что солдат от Татьяны.
— Можно... Мне бы Клаву... — Солдат смутился, покраснел и стал поправлять за спиной вещевой мешок.
У Антипова отлегло немного, однако осталась настороженность.
— Входите, — глухо, не узнавая собственного голоса, пригласил он и позвал: — Клавдия!
Потом отступил в сторону, пропуская солдата в прихожую.
Нет, и Клава не была готова к такой неожиданности. Она подумала, что за ней прибежали из больницы, — кто-нибудь не вышел на работу. Она открыла из комнаты дверь и, увидав Анатолия, вскрикнула:
— Ты?!
— Вот... — Анатолий смотрел в пол.
— Почему так быстро?.. — глухо, неуместно спросила Клава.
— Не знаю. Приехал... Тетку не нашел. Говорят, что умерла в блокаду... Я подумал... — Он переступал с ноги на ногу, всякий раз постукивая палочкой. Ему тяжело было стоять.
— Как же это?.. — пробормотала Клава в растерянности.
— Ладно, — сухо сказал Антипов, — после разберетесь, как и что. Помоги человеку раздеться и зови в комнату, — велел он дочери, оставляя их вдвоем.
— Кто там? — спросила Анна Тихоновна у него.
ebooksa