Я сам похороню своих мертвых. Реквием для убийцы. Проходная пешка,

— Я пойду вперед, — прошептал Инглиш. — Старайтесь не показываться. Если будет нападение, старайтесь держаться сзади.

Он осторожно двинулся в сторону кают, внимательно прислушиваясь, и, дойдя до верха лестницы, остановился. Так как он ничего не услышал, то начал осторожно спускаться вниз. В тот момент, когда он достиг последней ступеньки, дверь каюты открылась. У самого конца коридора находилась эта каюта.

Инглиш немного нагнулся и стал ждать, зная, что он не может ни пройти вперед, ни вернуться назад. Если персона, выходящая из каюты, обладала пистолетом, он будет застрелен раньше, чем успеет сделать хоть одно движение.

Тогда он увидел Лоис.

Она выходила из каюты с бледным лицом, с сумасшедшим взглядом. Ее белая нейлоновая блузка была разорвана на плече, а один чулок болтался на щиколотке.

— Лоис, — тихонько позвал он.

— О Ник! — закричала она, бросаясь к нему.

III

Дойдя до середины лестницы, Карр остановился с широко раскрытым ртом. Он собирался сразиться с бандой убийц, и вид Инглиша с девушкой в объятиях прервал его дыхание.

Но Инглиша совсем не занимало удивление Карра. Он крепко прижимал к себе Лоис, благодаря Бога, что нашел ее живой.

— Вы не ранены? — с беспокойством спросил он.

— Нет… это ничего… Я… я думала, что это Шерман возвращается. О, я так счастлива, что увидела вас, — в замешательстве проговорила она, немного отодвигаясь от него. — Простите, что я так бросилась вам в объятия, но я так боялась, я так…

— Моя дорогая, — начал Инглиш.

Он остановился, так как понимал, что сейчас не время говорить об этом.

— А кто-нибудь еще есть на борту? — спросил он.

Лоис задрожала.

— Есть еще Пенн, — она указала на другую каюту. — Я не посмела вернуться туда. Я его оглушила.

— Вы его оглушили? А что произошло?

— Он хотел изнасиловать меня. Мне удалось вырваться и я ударила его бутылкой по голове. Я… я думаю, что убила его.

Инглиш заметил, что она делает страшные усилия, чтобы удержаться от слез, и обнял ее за плечи.

— Не расстраивайтесь так, — сказал он. — Я вас увезу отсюда. — Он повернулся к Карру. — Посмотрите, пожалуйста, что там произошло.