— Красивых… — прошептал Ричард и понял, что заливается краской.
Девушка прищурилась на миг, а потом звонко рассмеялась и плеснула в мальчика водой.
— Что? — смущённо буркнул Ричард.
— Ничего, — задорно и беззаботно ответила девушка. — Спасибо. Ты очень милый. Меня зовут Нира. А тебя?
— Ричард, — всё ещё смущаясь ответил мальчик.
Нира тут же вскочила на ноги, рассыпая всюду брызги, и гордо протянула руку в знак знакомства. Ричард бережно, будто касаясь чего-то очень хрупкого и ценного, пожал её.
— Ты давно тут бродил? — поинтересовалась Нира, распрямляя пальцами волосы.
— Нет. Не знаю, — честно признался мальчик. — Я просто шёл кое-куда, а потом услышал, как ты поёшь, и свернул.
— Странно, — протянула девушка.
— Что я хожу здесь?
— Нет. Странно, что ты услышал. Ты первый, кто услышал. Не знала, что можно вот так, как ты шататься туда-сюда и находить, удивляться, слышать никудышные попытки пения…
— Но ты удивительно поёшь! — с жаром возразил Ричард.
— Ты и вправду так думаешь? — девушка озорно взглянула на мальчика.
— Да!
Девушка мило улыбнулась и, сделав быстрый и лёгкий поклон, принялась расхаживать по самому краю бережка ручья, балансируя и норовя в любую секунду бухнуться в воду. В ответ на её дурачество ветер подул чуть сильнее, и волосы незнакомки начали развеваться за ней, будто мантия. Ричард лишь заворожённо наблюдал за происходящим.
— Ты уже видел место с огнями? — вдруг спросила Нира.
— Ты про Лурат? — не понял Ричард.
— Лурат? Может быть, — неопределённо произнесла девушка и в такой же неопределённой позе, слегка балансируя руками, нависла над ручейком. — Больше ведь нет таких мест?
— Я встречал только Лурат.
— О, Лурат! — мечтательно протянула Нира. — Его огни по вечерам — это так удивительно и волшебно! Вот бы когда-нибудь взглянуть на них поближе!