— Ну, с корабля… Так, погодите, вот-вот тренькнет! — встрепенулся вдруг он, поворачиваясь к дуэлянтам.
Не сговариваясь, мы четверо посмотрели в ту же сторону — и в этот момент часы на фасаде по соседству звонко пробили половину первого часа пополудни. Ближний к нам поединщик стремительно рванул из кобуры игольник — но, еще не завершив движение, начал заваливаться навзничь: похоже, его противник не стал красоваться и дожидаться выстрела, дабы, как обещал нам юный рассказчик, сжечь заодно и иглу.
Еще миг — и убитый рухнул спиной в лужу.
Толпа выдохнула — скорее, разочарованно, нежели испуганно или восторженно: похоже, ожидаемого впечатления шоу на собравшихся не произвело. В отличие от нас.
— Какой ужас! — ошалело пробормотала Ксен.
— Ничего себе скорость! — в свою очередь покачала головой Дик. — Я даже не заметила, как бластер оказался у него в руке!
А народ уже стал понемногу расходиться. Четверо в униформе вольного флота бережно подняли с дороги бездыханное тело проигравшего стрелка и понесли его в тот самый дом с часами. По расчистившейся улице, неспешно набирая скорость, проехал заждавшийся грузовик.
— Так из-за чего, все-таки, весь сыр-бор? — стараясь выглядеть невозмутимым, спросил я у нашего самозванного гида. — Мы только час как прибыли, еще не вникли в здешние реалии!
— Из-за груза, конечно! — разве что не через губу выдал наконец тот. — Этот, с игольником — капитан, вроде вас — прилетел такой красивый, привез что-то на планету и захотел урвать здесь новый заказ. А кто ж его ему просто так даст? У нас на Ламаторе подход простой: хочешь заработать — докажи, что лучше конкурента! Кто ты там в космосе — орден тебя знает, а тут — Улица покажет! Победишь — будешь работать с нашими, проиграешь — извини, свои в очереди стоят! Только так!
«
Ну да, по ходу, именно «оппа» у нас тут нежданно и вырисовывалась. Глубокая такая «оппа» с большой буквы «Ж».
— Дикость несусветная! — с чувством буркнула между тем Дик.
— Это Ламатор, детка! — бросил ей свысока паренек.
14. Оп-па
«
«Напомните, а сейчас мы почему не можем его заменить?» — рассеянно осведомился я, нащупывая, за что бы ухватиться рукой, чтобы выбраться из разверзнутого нутра стабилизационного блока.
После того, как мы спустились сюда в первый раз и бортмеханик определила причину поломки, сам ремонт производили запрограммированные нами роботы, но по окончании их трудов отчетной голограммой шестисолнечница не удовлетворилась, снова пожелав лично все пощупать, понюхать и разве что не лизнуть. Вот и пришлось мне вторично лезть в эту тесную и темную «оп-пу».
Справедливости ради, перестраховалась Аран не зря: наметанным глазом углядела недоделку, грозившую свести все наши старания на нет, и отправила роботов на новый заход. Ну а затем опять настал мой черед — и лишь теперь бортмеханик осталась более или менее довольна результатом.
«Так почему бы не заменить этот орденов гироскоп сразу?» — уже на полпути к выходу из подполья технического отсека повторил я свой вопрос, так и не получив на него до сих пор ответа.
«