Полудницы

– Ну, что там? – нетерпеливо спросил Векса.

– Мне нужна тишина, – ответил доктор, оперся на костные выступы и, сделав сильное движение назад и вниз, почувствовал, как связки оказывают сопротивление и натягиваются. Бурят зажмурился от боли. Изо рта его вытекли остатки слюны. Вдруг раздался глухой щелчок, и все кончилось.

– Вот оно! – сказал Илий. – Для этого и нужна была тишина. Слышал, как суставная головка попала в лунку?

Векса усердно закивал и ухмыльнулся. Илий разговаривал с ним, как с ассистентом. Сказать по правде, это была многолетняя привычка хирурга – все объяснять по ходу выполнения операции, и он даже как будто не заметил, что перед ним наемник, а не медик-интерн.

Илий размотал платок, тряхнул им и обвязал голову Бурята под нижней челюстью.

– На этом лечение не заканчивается. Нужно сделать нормальную перевязку и ходить с ней около двух недель. От твердой пищи придется отказаться.

Он обернулся и заметил, что вокруг собралась небольшая группа зевак. Среди них был и долговязый по прозвищу Каланча, который перерубил веревку на переправе. Кто-то из зрителей сказал:

– Видать, доктор не липовый. Бурят теперь похож на самого себя.

– Пить! – хрипло попросил главарь. Ему дали флягу, но никто не посмел предложить напоить его. Проливая воду на грудь, он жадно пил. Когда фляга опустилась, свирепые глазки снова взглянули на доктора, затем на толпу.

Бурят посопел от боли, но произнес, разделяя слова:

– Кто… привел… гражданского?

Векса наклонился.

– Это я, Бурят. Но только потому, что ты был плох.

Главарь бешено вращал глазами. Вексе пришлось нагнуться еще, чтобы расслышать его слова:

– Где… тварь?

– В бараке. Но он чумной, Бурят. Там живут заразные. Мы туда не пойдем.

Глаза главаря наемников вспыхнули гневно, затем потухли и стали как мертвые.

Он думал.

– Ловушки? – спросил Бурят.

Каланча вышел вперед.