Полудницы

– Только что установили. Может, поднять шуму? Эта тварь и выскочит. Или просто изрешетим стены, бросим хлопушку и достанем то, что останется, на свет.

Бурят медленно кивнул. Илий резко поднялся. Его голос зазвучал, как скрежет железных шестеренок.

– Там моя дочь. Я не дам…

– А кто тебя спрашивает? – Каланча ухмыльнулся щербатым ртом.

Ярость затмила доктору глаза. Он знал, что нельзя слушать ее голос, потому что Зарина находилась в деревянном доме всего в десяти метрах от него и, возможно, была жива. Но он представил вдруг, как барак превращается в решето, как летят щепки и осколки, как разрывается шумовая граната, и его терпение лопнуло.

Доктор резко потянулся к «Глоку» на поясе (кобуру он расстегнул еще там, в тени деревьев, пока Векса говорил по телефону). Но за ним уже внимательно следили…

Илий получил прикладом между лопатками, горячая волна боли побежала по позвоночнику. Каланча схватил его за волосы, доктор ответил неожиданным ударом в кадык, и прежде, чем Илия повалили на землю, он успел лбом расквасить долговязому нос.

Посыпался град ударов. Может, из-за того, что он думал о дочери, Илий сначала не чувствовал боли, хотя ему первым же ударом разбили губы, а вторым пнули ботинком в печень. Ударов по спине он не считал. Мышцы судорожно сокращались, и кожа разгорелась огнем.

Где-то лаял Гален, вероятно, на этот раз он даже кого-нибудь кусал. Доктор боялся, что его пристрелят.

Илий слышал протестующий голос Вексы. Скоро удары сделались вялыми и совсем прекратились. Лысый наемник снова дал ему шанс.

Доктор встал на четвереньки, сплюнул кровь. Левый глаз заплыл и почти не видел. Краем правого он успел разглядеть, как в кустах исчезли лапы и собачий хвост.

«Беги, Гален, спасайся».

– Эй, Бурят!

Главарь неохотно повернулся к нему.

– Я вернул тебе голос и помог. Мне нужно только одно: моя дочь. Я заберу ее и уйду. О вас никто не узнает.

Какое-то время лицо Бурята с распухшей щекой, заросшей рыжими волосами, оставалось неподвижным. Затем в мертвых глазах забрезжил какой-то безумный огонек.

Главарь медленно заговорил:

– Дайте… ему ловушку… Пусть идет поймает тварь… Дочь – его. Пусть забирает…

Наемники угрюмо молчали.

– Это приговор, Бурят, – сказал Векса. – Тебе ж помогли…