Полудницы

Профессор открыл было рот, чтобы возразить, но Векса грубо прервал его:

– Не нужно нам рассказывать, каким полезным делом ты тут занимался. Это подпольная лаборатория. В таких местах не спасают жизни. Скорее, придумывают очередной способ, как ее отнять.

– Вы ошибаетесь, – Клуге побледнел, нижняя губа у него затряслась. – Цель, которую мы преследуем, благая.

– Объясни тогда, почему ваши «подопытные» вспыхнули, как факелы, и накинулись на наших ребят?!

Клуге опустил глаза и начал рассматривать свои носки как школьник, разбивший окно.

– Мы не проверили реакцию на солнечный свет. Никому просто в голову не пришло, что ультрафиолет так может подействовать на них… Мы не виноваты. То есть… как мы могли знать, если лаборатория расположена под землей, и подопытные находились только при искусственном освещении?!

– Куда собирались перевозить этих женщин? Чем на самом деле является пункт «Б»?

– Я не знаю.

Векса неожиданно ударил его. Не сильно, но хлестко.

Клуге держался на удивление стойко, не расплакался, не стал молить о пощаде, даже не схватился за лицо.

– Я давно не выходил отсюда, – глухо сказал он. Щека его быстро становилась пунцовой. – Меня сторожили. Мне ничего не известно о жертвах. Я вообще не понимаю, как женщины могли на кого-то напасть.

– А! Так ты назвал их наконец женщинами?

Клуге распрямился. С нескрываемым презрением взглянул на наемника:

– Безусловно. Все испытуемые были женщинами. Но те существа, что вернулись назад, больше напоминали malum furies[4]…

Профессор тоскливо посмотрел на два черных пятна на стекле, сглотнул.

– Они вернулись за мной, долго ждали, что я выйду. Я запер дверь изнутри. Они хотели мне отомстить. Но за что? Это был их сознательный выбор. Никто не заставлял их участвовать в исследованиях!

– С этого места поподробнее, – процедил Илий, чувствуя, как закипает. – Кто эти женщины, и как они узнали о лаборатории?

Клуге стал еще белее, только отпечаток ладони пылал на щеке, делая его нелепым, комичным. Его голос зазвучал уныло:

– Я не могу вам этого сказать. Это секретная информация. Однако, уверяю вас, все они – добровольцы.

Векса прокашлялся.