Полудницы

– Я не полагаюсь только на собственные силы.

– Вы думаете, вам поможет Бог?

– Думаю, да.

Он усмехнулся:

– Как хотите. Лично я собираюсь действовать.

– Я тоже готова действовать, но нас просили ждать тут. – Ее голос прозвучал строже, и Дэн вдруг почувствовал, что с ним говорит человек старше и опытней. – Если хочешь помочь, терпи.

Дэн понял, что разумнее будет остаться, но ему смерть как захотелось показать, чего он стоит. Мысль о том, что именно он найдет дочь Илия, окрылила его. Дэн отвернулся и, не говоря ни слова, пошел по тропинке между валунами.

– Куда ты?

– В кусты!

София больше не останавливала его. Он решил поближе подойти к главным воротам, но для этого нужно было пройти через лесной остров. Парень подумал, что если будет двигаться тихо и осторожно, его не заметят. Может быть, вход в лабораторию никто уже не охраняет. Тогда ему вовсе не придется прятаться. Он просто откроет главные ворота, и доктор с наемником смогут выйти через них.

Тут он остановился и вспомнил слова Вексы – внутри лаборатории остались полудницы. Ну и что с того? Дэн просто откроет ворота и спрячется. Пусть лучше эти твари выйдут наружу и убегут, чем причинят вред доктору.

Он побежал трусцой, но через миг снова встал.

А что, если ворота открываются изнутри? Ну да, конечно. Скорее всего, так и есть. Какой в воротах смысл, если любой желающий может открыть их снаружи?

Парень почесал макушку, скис. Возвращаться обратно к люку ни с чем не хотелось, и он решил дойти до ворот просто потому, что прошел половину пути.

Солнце светило сквозь кроны горных сосен. Пахло душистой смолой. Дэн шагал по широкой извилистой тропе. Камушки весело хрустели под ногами, и парень едва удерживался, чтобы не начать насвистывать что-нибудь веселое. Наконец-то он был один, далеко от дома, и мог в полной мере насладиться приключениями.

Лесной остров тянулся вдоль склона, и Дэн вскоре пересек его. Уже выходя из леса, он оглянулся. На мгновение ему показалось, что он слышит человеческие голоса. Он внимательно вгляделся в лес, окинул взглядом рыжие стволы и не заметил никакого движения.

Парень пошел дальше. Тропа, ведущая в гору, неожиданно оборвалась. Дэн был уверен, что обходит лабораторию вокруг, но никакого спуска к главным воротам не обнаружил.

Он приблизился к краю скалы, посмотрел вниз, охнул и отшатнулся.

Площадка, окаймленная лесом, искрилась светом, который источали шевелящиеся фигуры. Они стояли вплотную друг к другу, образуя живой калейдоскоп. Двигались они редко и как-то нервно. По скалам и кронам деревьев бегали огоньки, словно кто-то в шутку поставил посреди поляны гигантский диско-шар.

Дэн разглядывал отдельные фигуры с опущенными руками, высунув нос из-за камня. Одна из полудниц подняла голову, взглянула в его сторону ничего не выражавшими глазами. Парень прижался к скале, зажмурился от страха. Она ведь не видела его? Просто поглядела наверх и все… Камень под его ладонями намок. Господи, какие же они жуткие! А что, если выглянуть еще раз, только чтобы проверить? Его передернуло. Вдруг тут же, прямо за камнем, появится неподвижное лицо полудницы! Дохнет жаром, обезобразит кожу…