Полудницы

Бежать! Бежать что есть мочи! Плевать на ворота, на доктора, на его дочь – спастись самому.

Где-то в ветвях деревьев пропела птичка.

«Пеночка-весничка», – узнал Дэн веселую журчащую трель. Это дедушка учил его различать голоса птиц.

Кожу на руке что-то щекотало. Парень вздрогнул, опустил глаза и увидел среди светлых волосков бурого муравья. Он бежал по своим делам, важно таща в жвалах лепесток.

– Фиу-фиу-фью! – пропела пеночка, заявляя свои права на самую высокую сосну. Муравей минул лесную страну волосков и теплой кожи, побежал по травинке, как по мостику.

«Им и дела нет до чудовищ» – подумал Дэн. – «Они живут и не замечают их».

Он собрался с духом, выглянул из-за камня.

Ничего не изменилось. Светящиеся фигуры оставались на своих местах, безразличные к окружающим предметам и звукам, глухие и молчаливые.

«Что им нужно?» – размышлял Дэн, слушая стук сердца в висках.

Только теперь он узнал площадку перед главными воротами – заполненная лучистыми фигурами, она выглядела иначе, чем сверху. Значит, ему удалось обогнуть гору, и он не ошибся.

«Полудницы собрались у входа в лабораторию. И если доктор попытается выйти – он встретится с ними лицом к лицу. Надо срочно предупредить его, чтобы ворота не открывали!»

Дэн побежал обратно. Стволы деревьев замелькали по обе стороны тропы.

Интересно, монахиня уже заметила появление полудниц или так и сидит у люка? «Если бы я не ушел, мы могли бы предупредить Илия раньше. Что, если он решит выйти из лаборатории именно сейчас?».

Тропинку перегораживал уродливый корень. Парень, не останавливаясь, перемахнул через него.

«Я же могу ему позвонить! Ну и болван! Я ведь сам дал ему телефон!»

Дэн встал как вкопанный. Вытащил смартфон и набрал номер. Сигнал почему-то не проходил.

Парень попробовал еще раз. В кустах кто-то шевельнулся. Птица? Не успел он повернуть голову, как его схватили за ворот футболки, дернули – Дэн упал на спину, поперхнулся.

Кто-то мощный потащил его по земле. Парень напрягся, ожидая, что всего через секунду столкнется нос к носу с мертвым лицом в языках пламени – лицом чудовища. Но от полудницы не могло так пахнуть спиртом и мужским потом. Парень хотел вскрикнуть, однако ворот футболки слишком туго стянул ему шею, врезался в кадык. Тут же грубая рука рванула его за волосы, выкрутила руки.

Дэн зажмурился и открыл глаза только после того, как его бросили с размаху. Парень ударился спиной о дерево и сполз вниз. По коже будто бы прошлись наждачной бумагой. Перед ним мелькнуло небритое угрюмое лицо с остекленевшими глазами. Грубые пальцы сжали ему горло. Перед глазами все поплыло…

…Дэн попробовал сфокусироваться и разглядел волосатую руку, которая делала ему больно. То, что сам он сжимает эту руку и пытается освободиться, парень не замечал.