Полудницы

Клуге поднял на него усталый взгляд:

– Я никогда бы не навредил ребенку. Я никому не хочу навредить. Это был промах. Случайность.

– Так вы поможете?

Профессор закрыл глаза.

– Конечно. Я не чудовище.

Илий развернулся и пошел на звук детского голоса. Песня затихала и начиналась снова, словно ребенок страдал от скуки и в игре не замечал, как поет.

Они огибали сталагмиты и все больше углублялись в ту часть пещеры, куда почти не проникал свет. По мере их приближения к цели волшебное эхо таяло, а в детской песне ясно зазвучали слова.

Глава 29

Навигатор

На спуске Дэн считал шаги. Тропа виляла, обманывала. Еще немного, и за новым поворотом зазеленеет старый уазик, блеснет лобовым стеклом, но за очередным витком появлялся обрыв, валун, терновник.

София отставала. Она тяжело дышала и прихрамывала на одну ногу, наверное, тоже натерла мозоль. Они медленно брели вниз по склону под палящим солнцем.

После звонка доктора связь с ним оборвалась. Еще до того, как он позвонил, полудницы пришли в странное оживление: заметались по площадке, будто потеряли что-то важное, а потом, как по команде, двинулись на восток с неизвестной целью.

– Все это время они беспорядочно блуждали по округе. И вдруг ни с того ни с сего объединились. Почему?

– Возможно, они получили какой-то сигнал или команду, – пропыхтела София.

– Думаете, это военные ими управляют?

– Не обязательно. По-моему, мы убедились в том, что военные потеряли над ними контроль, если это вообще была их затея. Мне кажется, полудницы могут посылать сигналы друг другу. И даже приходить на помощь, как тогда, у барака.

– Стойте! – Дэн резко затормозил, и София чуть не врезалась в него. – Полудницы тронулись в путь сразу же после звонка доктора…

Он вынул из кармана смартфон, и его пальцы забегали по экрану. София отошла в тень скалы, оперлась о стену, поморщилась:

– Ты уже десять раз звонил Илию, и он не ответил.

– Я совсем забыл, что могу следить за его перемещениями с помощью приложения.