Подошел машинист и помог старику взобраться на тендер. Поехали. Солнце уже поднялось довольно высоко. Туман рассеялся, наступил пригожий день 10 октября.
Вот уже показались домишки лиепайского пригорода. Паровоз петлял по разветвленной сети рельсов, которая все ширилась. Затем он ненадолго остановился. Помощник машиниста взобрался на тендер. Он помог старику снять мешок.
— Дальше лучше идти пешком. Мы уже в Лиепае.
Паровоз покатил дальше, а три пассажира постарались как можно скорей исчезнуть с путей. Они пришли на узенькую улочку, по обе стороны которой тянулись огороды.
— Как же вы думаете до Вентспилса добираться? — спросил старик.
— Узкоколейкой до Кулдиги, а дальше как придется, — ответил Вилис.
— На Кулдигу поезд отходит вечером. Куда вы денетесь на день?
— Побродим где-нибудь.
— Ой, молодые люди, — вздохнул старик, — никуда это не годится, вас опять схватят и опять отправят куда-нибудь.
— А что же нам делать? — озабоченно спросил Вилис.
Какое-то время они шли молча.
— Идемте, ребята, ко мне. Отдохнете, а потом вечером с божьей помощью отправитесь дальше.
— Удобно ли это? — спросил Вилис скорее приличия ради.
— Что тут неудобного? И какой теперь может быть разговор об удобствах? Неудобства, которые приходится терпеть из-за немцев, не имеют предела. — Старый учитель сердито дернул на спине котомку.
— Я понимаю, — сказал Вилис, — учителю, который за свою жизнь сросся со школой, нелегко томиться без работы.
— Да что о школе говорить! Разве они только одни школы закрыли? Вот и в церкви Анны немцы долгое время воловьи шкуры сушили. Да чего только они не творили…
Помолчав, учитель добавил:
— И у меня дочь в Германии, в рабочем лагере. Ничего не знаю о ней.
Лейнасар шел позади и в разговоре не участвовал. Вилис не знал, что ответить, и они молчали.
Старый учитель занимал чистую, но полупустую однокомнатную квартиру на улице Скую. Видно было, что отсюда многое унесено и продано, чтобы как-нибудь прожить. Смыв дорожную пыль и паровозную копоть, Вилис и Лейнасар растянулись на одеяле, разостланном стариком на полу, и весь день проспали непробудным сном.
ebooksa