– Свежо придание! – выплюнула ей в лицо Кантана.
Тилен вздрогнула и отпрянула, едва не стукнувшись плечом о массивную колонну.
– Ты кричишь, – недовольно констатировала она. – Всё ещё в обиде на меня?
Кантану передёрнуло от бешенства. Мурашки заиграли на плечах. С неё словно сняли кожу и кинули на раскалённый железный противень. Тилен притворяется, просто притворяется, пытаясь восстановить выгодную связь. Потому что невозможно быть настолько жестокой и непроницательной! Неужели Тилен думает, что столь подлые и некрасивые проступки можно простить и забыть?!
– То есть, – Кантана не могла прийти в себя от возмущения, – ты считаешь, что нормально поступила позавчера в Башне?!
– Кантана, рано или поздно тебя всё равно пришлось бы приучить к ответственности! – Тилен нервно всплеснула руками. – Я была против твоей безумной идеи! Это – только твоя оплошность, поэтому ты и должна была ответить за неё! Впредь так и будет: кто придумал, тот и отвечает.
Леденящая боль пробрала до костей. Внезапно захотелось окунуться в беспечное лето. Фиолетовые тени задрожали на стенах, как лепестки цветов на ветру. Кантана захлопала веками, проверяя, не вызвана ли эта иллюзия нечаянными слезами. К счастью, глаза были сухими.
– Впредь ничего не будет. Ты бросила меня в беде, – Кантана вжала кулаки в бока. – Наедине с чужаками. Они чуть не убили меня, к твоему сведению!
– Да они и не выглядели сильными!
– Я дралась против парня, что куда крепче! – продолжала Кантана. – И моё счастье, что этот неумеха совершенно не понимал, как нужно вести себя в бою.
– Но ты ведь победила? – Тилен горделиво усмехнулась. – Я в тебя верила! Я сразу знала, что ты выйдешь из боя невредимой, поэтому и не побоялась оставить тебя одну. Зато теперь ты понимаешь, какой опасности подвергла весь Девятый Холм.
Кантана отпрянула, словно получив пощёчину. Прошлое замелькало перед глазами полосой ярких слайдов. Сколько раз она подставляла Тилен плечо, рискуя собственным благополучием! Сколько раз она спасала подругу, принося в жертву часть себя! Каждый раз Кантана делала это совершенно бескорыстно: ведь настоящие друзья стоят друг за друга, несмотря на обстоятельства. Она ожидала, что плечо Тилен будет для неё столь же надёжной опорой, а её спина – такой же глухой стеной. Первый раз в жизни Кантана Бессамори кардинально ошиблась в человеке!
– Хватит придумывать глупые оправдания своей трусости! – Кантана топнула ногой. Звук громким хлопком сотряс воздух. – Вспомни, как я выгородила тебя перед твоим дядей, когда мы загнали его кобылу, пытаясь добраться до Седьмого Холма?! Я не отходила от тебя, когда ты умирала от лёгочной в прошлом четвёртом сезоне. Мы шли бок о бок все эти годы, но как только настоящая опасность добралась до меня, ты кинула меня в бурлящее жерло и умыла руки!
– Ты драматизируешь. Не принимай близко к сердцу, – Тилен, склонив голову, облизнула иссохшие губы.
Горячая ярость сомкнулась петлёй вокруг горла. Венчая эмоциональный шквал, стая жирных грачей за окном поднялась в воздух. Чёрные силуэты птиц, хаотично перемешавшись, потерялись в утреннем небе.
– Да, кстати: эти двое с Первого Холма мертвы? – прервала недолгое молчание Тилен.
– Не твоё дело, Тилен Лазовски, где они и живы ли! Не твои ли слова, что это – только моя оплошность. Значит, и проблемы это только мои!
– Пойдём, хватит дуться уже, – Тилен настойчиво потянула Кантану за руку.
Кантана брезгливо вырвала ладонь из цепкой хватки. Ярость снова опалила кожу, пробежавшись по щекам всполохом пламени.
– Оставь меня, – рявкнула она, сорвавшись с места.
ebooksa