– Дитя моё, – голос Анацеа упруго оттолкнулся от стекла, подтверждая догадки Мии, – ты не спустилась к завтраку.
– Вы не мать мне, – сказала Миа, чувствуя, что снова перегибает палку. – И я не голодна.
В отражении оконного стекла Миа заметила, что Анацеа хмуро качает головой. Миа прикусила язык, изо всех сил стараясь не проронить лишнего. Если нагнетать конфликт и дальше, произойдёт неминуемый взрыв, и снова придётся собирать собственное тело и разум по частям.
– Наблюдаешь за Азаэлем? – словно почувствовав её смятение, поинтересовалась прародительница клана.
– Что у него со спиной? – неожиданно вырвалось у Мии. – Он болен?
– А что у него не так со спиной? – не поняла Анацеа.
– Эти… отростки. Так не должно быть.
Анацеа звонко рассмеялась, на долю секунды разрядив обстановку. Миа неожиданно заметила, что тоже улыбается.
– Так ты раньше не видела нефилимов? – спросила Анацеа. – Я знала, что на Третьем холме их давно истребили, но не думала, что вы и знать о них не знаете.
Миа помотала головой, расстроенная тем, что практически выдала себя глупым вопросом.
– Нефилимы – порождения Разрушителей, – пояснила Анацеа. – До Возмездия людской род слишком многое позволял себе. Люди научились воспроизводить сами себя, не прибегая к ритуалу Единения. Для этого достаточно было маленького кусочка тела. Они научились изменять людской облик ещё до рождения и тайно предавались порочным экспериментам в специальных учреждениях…
– Мама что-то подобное рассказывала, – перебила Миа, вспомнив уроки истории. О чудесах допереломной генной инженерии им, конечно, не сообщали. Должно быть, информация находилась в закрытом реестре, а Перелом уничтожил результаты запретных экспериментов. – Лаборатории. Эти учреждения так назывались.
– Там однажды и появились нефилимы, – Анацеа с одобрением кивнула. – Их держали в изоляции, справедливо опасаясь, что люди не примут их. Но Возмездие разрушило все планы. Выжившие нефилимы получили свободу и влились в общество. Однако нам не положено забывать об их истинном происхождении. Покровители не властны над ними, ведь они созданы руками человека, запутанного Разрушителями.
Миа задумчиво разглядывала треугольные выпуклости на спине Азаэля, не в силах проронить и слова. Значит, вместо этих уродливых отростков должны быть крылья. Она зажмурилась, вспомнив допереломные изображения ангелов, которые показывали им на уроках истории.
– Но Азаэль – достойная личность, – отметила Анацеа. – Работает не покладая рук. Он едва прошёл девятнадцать годовых циклов, но уже состоит в отряде дозорных и в одиночку спускается в Пропасть.
– По нему и не скажешь, – Миа удручённо кивнула, чтобы поддержать разговор. Для них с Анацеа общих тем не существовало: и не нужно было быть пророком, чтобы это заметить. Миа по-прежнему стояла у окна, почти прижимаясь лицом к стеклу, и боялась повернуться. Она знала, что встретит тяжёлый взор Анацеа: отточенный, как сабля и холодный, как лёд. Да и Анацеа, кажется, почувствовала неприязнь и вежливо отошла вглубь комнаты. По крайней мере, её вытянутая тень уплыла за трюмо.
– Позавтракай скорее, Миа, – повторила прародительница клана, – нам предстоит тяжёлый день. В полдень нам подадут колесницу, и мы весь остаток дня проведём в Совете.
Миа нахмурилась, втайне надеясь, что Анацеа заметит негодование.
– Почему все вечно решают за меня? – буркнула она, едва подавляя обиду.
– Так надо, дитя, – успокаивающе пробормотала Анацеа, перебирая украшения на полке трюмо. – Перст Покровителей указал на тебя.
ebooksa