Устало откинувшись на весьма неудобном кресле клерка, я устало посмотрел на этого разумного, который медленно поднимался вдоль стены, где только что лежал. Всё-таки подобраться к нему оказалось сложнее, чем я даже рассчитывал. Его слуги были хитры. Да и сам он был не так-то прост. Я долго выяснял систему защиты его дома. Потратил на всё это практически две недели. При помощи мышей и различных птиц, старательно наблюдал за происходящим как в доме, так и вокруг него. Как я и ожидал, поблизости обнаружилось несколько наблюдающих разумных, которые старательно следили за домом, слугами, а также и самим этим тёмным жрецом. Видимо конкуренция у него на работе была действительно ошеломляющая? Если собственные подчинённые были готовы пойти на подобное, лишь бы занять его место? Конечно, кто-нибудь мог бы сказать, что в данном случае всё гораздо проще, чем может даже показаться? Ну-ну… Для начала мне нужно было вычислить то, кто из этих разумных представляет серьезную угрозу, а кто так, как говорится, получит по ушам и успокоится?
В первую очередь я обратил внимание на слежку. Старательно пытаясь понять, что из себя представляют эти агенты? Простых праздно шатающихся мальчишек можно было сразу отсечь. Нет, я не спорю. Их очень редко кто-то воспринимает всерьез. И если их уговорить следить за кем-нибудь, то можно получить довольно интересный результат. Однако, дети есть дети. Они будут просто следить за тем, куда ушёл этот разумный, и когда пришёл. С кем общался. Куда ходили его слуги. Но собственных выводов о том, что происходит что-то не то, или обратить внимание на поведение слуг, они не смогут. Для этого нужен профессиональный агент, который старательно выследит подобные нюансы, после чего доложит своему хозяину.
Однако тех же нищих с поля зрения тоже упускать было нельзя. Я знал, что, например, та же самая Ночная Гильдия использует подобных разумных как свою агентуру. И среди них может быть достаточно много очень наблюдательных существ, которые могут обратить внимание на такие вещи, на которые даже я со всем своим небольшим опытом не стану заглядываться. А значит, нищих нужно сразу брать на особый контроль. Кроме того, мне постоянно приходилось менять надзирателя над этой территорией. Птицы должны были меняться. Ну, сами подумайте… Если одна и та же птица, целыми днями будет сидеть на дереве напротив вашего дома, и беспрерывно пялиться на ваши окна, это вам не покажется странным? Мне, например, показалось бы очень странным. Особенно учитывая тот факт, что птицам всё равно нужно где-то кормиться, и на что-то жить. Тут уж ничего не поделаешь, и про этот факт лучше тоже не забывать.
Учитывая всё это, я старательно менял птиц хотя бы раз в пару часов. Естественно, что это давало возможность противнику в это время что-нибудь сделать, Пользуясь тем, что нет надзора. Единственное, что в данном случае меня сильно выручало, так это было только то, что благодаря такой постоянной смене наблюдателей, мои противники так и не поняли системы моего наблюдения, которое за ними велось. Однако, мне удалось заметить, что слуги этого разумного, видимо заранее предполагая, что за домом следят, вели себя очень хитро. Дело в том, что из этого дома было целых три выхода! Именно что три! Мало кто знал про это, но я догадался. Один слуга показательно выходил через главный вход, и довольно бодро направлялся куда-нибудь в сторону Нижнего города. Естественно, что все слуги, наблюдающие за домом, бросались вслед за ним. Особенно если он за пазухой что-то прятал в виде какого-нибудь свитка. Хитрость была в том что в этом свитке было записано не какое-нибудь секретное послание, а перечень продуктов, которые нужно было купить на рынке. Этот разумный довольно бодро бегал по Нижнему городу, отвлекая на себя внимание.
В то время как второй слуга аккуратно выходил через потайной ход. Да-да! Был и такой подземный ход, соединяющий этот дом с одним из соседних строений на другой улице. Когда и кто придумал это, а также и воплотил в жизнь, я не знал. Да, меня это и не интересовало. Возможно этот дом, а также и тот второй, через который слуга клерка уходил по его заданию, мне когда-нибудь пригодятся? Ведь неизвестно, как пойдёт моя жизнь в будущем? Нужно будет сделать так, чтобы жильё этого разумного, после его смерти, перешло в моё владение. Интересное решение с этими подземными ходами…
Задумавшись об этом, я неожиданно для себя понял, что возможно таким образом можно решить вопрос и по выходу с территории Академии магии, за пределы забора так, чтобы ни преподаватели, ни какие-то там дежурные, даже не знали и не догадывались о том, что студент ушел с их подконтрольной территории по личным делам? А личные дела у меня будут. Начнём с того, что когда начнется процесс обучения мне некогда будет следить за происходящим в городе. Мои куклы буквально через месяца три должны будут прекратить своё существование. А если я в это время буду на территории Академии, как прослежу за тем, чтобы всё прошло как по маслу? Именно этот вариант и нужно было продумать? И именно поэтому, я намеревался попробовать всё-таки решить вопрос с подземным ходом? Тем более, что после окончания Академии магии, мне всё-таки понадобится продолжать общение со старым гномом Трапом, поставщиком Академии. У него на складе может быть много чего интересного. Тем более, что когда он что-то покупает, и завозит на территорию Академии магии, все эти предметы и артефакты считаются фактическими утерянными для общей жизни. Ведь всё это он использует только для продажи тем же студентам или магам – преподавателям. Про этот факт тоже забывать нельзя. Если у меня будет возможность не только выходить, но и заходить на территорию Академии без какого-либо контроля со стороны, что-то мне подсказывает, что и сам этот старый гном будет рад подобной возможности? Ведь это всего лишь дополнительный способ для его личного обогащения? И он явно про него не забудет.
Кроме того, не следовало забывать и о том, что студенты очень часто любят выпить вина, и отдохнуть прямо в общежитии. У тех, у кого имеется право выходить на территорию города, на этом построено почти целое торговое дело! Ведь бутылка вина, которую они приносят с территории города, на территории Академии стоит в десяток раз дороже? А зачем платить больше? За эти же деньги, я могу купить не какое-то третьеразрядное кисловатое винцо в ближайшей таверне, а действительно прекрасное вино, которое пьют многочисленные дворяне, а также и Императорская семья? Кто-то конечно мог бы поинтересоваться тем, зачем мне подобные нюансы и хитрости в студенческой жизни, если я собираюсь учиться, а не гулять всё своё свободное время? Ну, давайте начнём с того, что мне не хотелось бы особо выбиваться из общей струи студентов? Используя свои возможности, мне было необходимо найти лазейку для того, чтобы всё-таки установить этот проклятый телепорт. Если я найду способ уходить из-под защиты Академии магии, и установить в каком-нибудь из зданий города телепорт, то вполне возможно, что смогу добраться до лаборатории древнего мага эльфов, которого я когда-то убил. Таким образом, я смогу не только вынести туда всё, что мне сейчас не нужно, и просто занимает место в моей походной суме, что кстати мне тоже мешает… Но и взять то, что мне нужно для изучения. Я отлично понимаю, что преподаватели в Академии скрывают часть информации. Зачем они это делают, мне было непонятно. Может быть потом, когда-нибудь, спустя годы, я и смогу понять всё это. Но не сейчас. Сейчас мне некогда пытаться разобраться в хитросплетениях интриг местных магов. Поэтому, нужно действовать… И действовать достаточно быстро.
Кроме того, дом этого клерка привлёк моё внимание своей общей защитой. А значит, в нём мне действительно будет удобно. Даже мыши под моим принуждением с большим трудом пробирались туда. Слишком сильна была артефактная защита. Если я её доработаю, то даже такие маленькие шпионы не смогут добраться до моих секретов. Но кроме этого был интересен и подземный ход… Самое весёлое в этом потайном ходе было именно то, что проследить его было бы проблематично. Судя по всему, он был построен еще до разделения города на эти три пояса. Нижний, Средний и Верхний города. Так как, по сути, этот подземный переход уходил за стену, разделяющую Средний и Верхний город. Представьте себе такую хитрость? Естественно, что проследить за слугой, который так исчезал, никто просто не мог. Благодаря этому, у меня будет возможность делать всё так, как я считаю нужным. Более того… Я смогу проносить на территорию Верхнего города вещи, которые там запрещены. Включая даже бессознательные тела каких-либо разумных. Нет, не подумайте… Не всегда эти разумные должны будут принесены в какую-то жертву. Просто иногда нужно кого-нибудь куда-нибудь доставить. И так, чтобы эти разумные не знали про мои секреты. Тогда проще делать всё это, когда такие умники в бессознательном состоянии. Ведь таким образом я сохраняю свой секрет, который позволяет мне так действовать?
Но сейчас речь шла не об этом. Дожидаясь пока новая кукла постепенно
Проследив за этой девчонкой, я с помощью своих способностей смог создать несколько иллюзий, на которых четко видно всю эту преступную схему. За подобное их явно не простят. Здоровяка, скорее всего, просто казнят. Ещё бы! Ведь он посмел перейти дорогу дворянам. А вот девчонку могут отправить на каторгу, вроде женщины
Кроме того, что я обнаружил такого
Вполне возможно, что у кого-нибудь могла бы тут же возникнуть какая-то хитрая мысль на вроде того, что я мог бы воспользоваться компроматом этого разумного на руководство казначейства, и попытаться шантажировать тех, кто стоит гораздо выше? Ведь там гораздо больше денег крутится? А вот тут жадность нужно умерять! Сами подумайте… Начну я тех разумных шантажировать, и что тогда? Кто вам сказал, что у них недостаточно связей, чтобы избавиться от меня? Превращать всех этих разумных в своих кукол, чтобы однажды просто их ограбить, с моей стороны будет довольно глупым поступком. Ну, ограблю я их один раз, и что дальше? Вы не учитываете тот факт, что если по казначейству пройдёт весьма своеобразный вал смертей, которые будут выглядеть как несчастные случаи, Тайная служба Императора обратит на это внимание. Им станет интересно то, кто же так шалит в государственном учреждении? И тогда проблем – то возникнет огромное множество. Я же этого не хотел. Мне нужны были агенты в казначействе. И постоянный, хотя и не сильно большой, ручеек денег. Если я попытаюсь отхватить сильно большой кусок, то могу и подавиться. А учитывая тот факт, что я являюсь фактически единственным магом Жизни и Природы с энергией уровня Архимага, то можно понять, что все эти разумные, которые так старательно грабят государство, сами ко мне прибегут. Ведь они захотят продлить собственную жизнь? Вернуть молодость, и возможности своего организма. Сколько бы я с них за это денег не запросил, эти разумные пойдут на всё, лишь бы я оказал им эту услугу. Таким образом, я отлично понимал, что есть у меня способ зарабатывать подобные средства вполне законным путем. Незачем мне устраивать какие-то эксперименты и охоту за этими несчастными. Если они перейдут мне дорогу, я использую этот компромат на них. Но не раньше. Вполне возможно, что кто-то тут же вспомнит о моем обещании, не трогать посторонних разумных, и намекнут на то, что этот клерк, и его мошенница – жена не переходили мне дорогу… А значит, я сам противоречу собственному слову. Нет! Тут ничего противоречащего нет. Дело в том, что этот клерк Ришан Тарит действительно пытался сейчас перейти мне дорогу. Или вы думаете, что на то время пока моя кукла будет выполнять мои задания, этот разумный затихнет и будешь ждать, пока бывший тёмный жрец прекратит своё существование? Что-то мне подсказывает, что он на этом не успокоится? А значит, этот разумный действительно перешел мне дорогу. Кроме этого, я также учитываю и тот факт, что его женушка поступает довольно мерзко по отношению к молодым и довольно неопытным дворянам. Ну, возможно они и небыли достойны подобного отношения? Тем более, что она сама их провоцирует. Надо наказывать. И тут ничего не поделаешь.
Когда я узнал о том, где этот разумный хранит свою казну, то удивился. Я-то привык к тому, что моя походная сума является своеобразным переносным артефактом. Но у него был подобный же предмет, только в виде шкатулки. Такой предмет удобно оставлять дома на полочке, он не привлекает внимание, в нем лежит какая-то никому не нужная рухлядь и мелочёвка. Зато если поднять второе дно, которое просто так снять не получается, можно получить доступ к основному содержимому этого предмета. А вот там денег было достаточно.
Первым своим приказом я запретил этому клерку передавать какие-либо деньги ростовщик у. Пусть этот старик, ставший тоже моей куклой, пока зарабатывает их сам. А этот клерк, деньги которые он получает в качестве взяток, должен был складировать в эту казну, которую перед своей смертью передаст мне. Кроме того, необходимо было сделать так, чтобы он подготовил разумных, которые точно так же, как два этих немых убийц будут служить мне. Мне и моим интересам. Учитывая тот факт, что среди судейских служащих уже было тоже пара тёмных жрецов, подобное не должно было быть слишком сложным. А также, учитывая тот уровень компромата, который этот разумный собирал даже на судей. Что поделаешь, но и эти разумные любили деньги. Деньги, и какие-нибудь не слишком принятые в Империи игры. Например, был один судья, который любил молоденьких девушек. Поэтому, он старательно нанимал себе служанок помоложе. С виду он был солидным разумным, что позволяло ему прикрывать своей солидностью подобные дела. Но в данном случае, имея в руках доказательства, а также и возможность создать иллюзии, которые продемонстрируют всей Империи, а также Императору, что он из себя представляет, можно будет этого судью, также использовать в нужных для меня целях. Кто знает, может мне когда-нибудь понадобится определенное решение судьи? Хитрость этого процесса была в том, что любое судебное решение фактически не оспаривалось. Это было бы гораздо дороже. Поэтому, никто не рисковал делать так. При всём этом можно будет использовать судью, чтобы какого-нибудь разумного вынудить поступить так, как мне нужно. Как я уже говорил, различные разумные могут намеренно, а может и по своему незнанию, попытаться перейти мне дорогу. Я же этого позволять не собирался. Так что, тут всё понятно и без каких-либо дополнительных объяснений.
Выслушивая доклад этого разумного, я тут же понимал, насколько его дела могут быть для меня интересны. Хотя бы по той причине, что он имел потенциальных агентов фактически на одной четвёртой части Империи. Управляющие, которые приходили к нему с налогами, являлись доверенными слугами многих дворян. Что можно было впоследствии использовать. А у таких управляющих были собственные семьи. И их дети, и представители их семейства обычно тоже служили своему хозяину, и были доверенными разумными. Всё это можно было использовать. Конечно, кто-нибудь спросит, каким образом всё это я собирался провернуть? Да, всё просто. За это время пока он будет выполнять роль клерка казначейства перед своей гибелью, при помощи артефакта для записи иллюзии, он будет записывать процесс дачи взятки такими разумными. После подобного компромата эти управляющие и душой, и телом, будут принадлежать мне. Избежать подобного они просто не смогут. Потом же нужно будет этих разумных провоцировать и дальше, вынуждая их делать какие-либо дела против собственных хозяев, что позволит мне всё больше и больше запутывать их в своих махинациях. Наверняка кто-нибудь заявит о том, что с моей стороны это довольно жестоко? Поверьте, я с этим не спорю. И уверен в том, что члены семьи этого управляющего тоже по-вашему ни в чем не виноваты. Вот только я знаю, что эти разумные обычные воры. Ведь они не могут не знать того, что их отец или глава семейства, обворовывает собственного хозяина, которому клялся в верности и поддержке? Более того… Сами эти разумные, скорее всего, тоже пытаются обкрадывать своего хозяина. Разными способами. И неважно даже какими. Поэтому, используя этих разумных, я всего лишь поставлю их на настоящее место, которого эти разумные и достойны из-за своего поведения.
Выслушав информацию, которую этот клерк уже собрал на многочисленных разумных, я снова принялся просматривать архив компромата. Только в отличие от того архива, который я получил из рук ростовщика, этот архив касался слуг дворян. И здесь было гораздо больше преступлений, чем могло бы даже показаться. У ростовщика была информация, которая в первую очередь касалась долгов. Для дворянина нет ничего хуже, так как как если он не вернет такие долги, то в данном случае он просто вынужден будет отдать всё своё имущество. А дворянин без имения со временем превращается в обычного простолюдина. Кому нужен дворянин, у которого нет своих земель? В том-то и дело. Ведь маги после Академии магии становятся точно такими же дворянами. Безземельными, и ненаследными.
С их слугами в данном случае было немного проще. Они совершали преступления часто по приказу своих хозяев. Считая, что дворяне защитят их. Но это было не так. Конечно, дворяне одним своим именем могли остановить расследование в отношении своих слуг. Причём, часто дворяне даже не знали об этом. Просто когда при судебном разбирательстве узнавали, что покровитель у одного разумного является герцогом? Естественно, судья тут же задумывался о том, стоит ли вообще раздувать скандал из-за этого преступления, учитывая тот факт, что подобное может зацепить дворянина подобного
В данном случае, я имею в виду не просто какие-нибудь шалости с молоденькими девушками, или же убийства дворян, которые по какой-то причине перешли им дорогу. Нет! Некоторые вещи были гораздо более значимыми, чем могло показаться на первый взгляд. В данном случае я имею в виду именно какой-нибудь заговор. А что вы хотите? Дворяне практически всё время живут в своём мире. В мире обеспеченности и вседозволенности. Как вы думаете, у них не появляется желания повысить своё собственное значение в этом мире, за счёт каких – нибудь подобных заговоров или пакостей? Что-то мне подсказывает, что в данном случае подобных нюансов может быть просто море. Слуги очень часто выполняют подобные поручения, перенося какие-нибудь секретные послания между дворянами, или же даже присутствуют при таких сборищах. А что вы хотите? Дело в том, что на слуг очень часто дворяне просто не обращают внимания. Действительно! Зачем обращать внимание на того, кто всего лишь выполняет роль детали своеобразного интерьера? В том-то и кроется главная хитрость моей задумки. Эти слуги должны будут докладывать мне всё то, что узнают про своих хозяев. Как вы думаете, если я
При этом всём я прекрасно понимаю, что моя позиция даже в Башне Мага будет весьма уязвимой. Нет, я понимаю, что ссориться со мной дворяне, которые попытаются захватить земли родственника Драллы, не захотят. Ещё бы! Ведь для них я могу быть очень опасным противником? Но кто-нибудь из них может попытаться привлечь меня на свою сторону. Или же попытаться найти на меня какой-либо компромат, чтобы лишить этого барона моей поддержки? Заранее подозревая подобные поползновения, мне нужно сделать так, чтобы даже у врагов хозяина земли, где располагается моя будущая Башня Мага, имелись мои агенты на уровне тех же самых управляющих. Как только я буду знать все подробности происходящего, то смогу в нужный момент вмешаться. Возможно остановить какого-нибудь дворянина до того, как этот идиот устроит полномасштабную войну? А если даже это и произойдёт, то я, по крайней мере, смогу узнать слабые места не только плана этого разумного, но и его войск. А это очень важный момент.
Размышляя подобным образом, я внимательно просматривал архив компромата, который хранился у моего нового слуги. Получив от меня задание, этот разумный, ставший послушным исполнителем моей воли, отправился опять на свою работу. Что поделаешь, но за нашими беседами прошла целая ночь. Однако я не переживал по поводу тех, кто следит за домом. Я попал в него через потайной ход. Как и рассчитывал, у меня появилась возможность, которой я собирался пользоваться. Теперь мне нужно сделать так, чтобы перед своей смертью, этот клерк полностью переписал на меня это имущество. Или на меня, или на каких-нибудь подставных лиц, которых впоследствии смогу использовать и я лично. Это для меня было очень важно. Так что, нужно всё как следует продумать. И оставив ему информацию, вернуться в Академию магии. При этом, мне нужно не забывать следить и за остальными агентами тёмных жрецов на территории столицы. Пусть эти разумные не думают, что останутся без надзора, даже если глава их ячейки, ставший моей куклой, прекратит своё существование? Я не собирался этого допускать.