Лесовик. Часть 5. Поиск

Во-первых, сам род герцогов Драмар, в сокровищнице которых должен был храниться этот артефакт, сразу бы вмешался в происходящее. И сделал бы всё, чтобы предотвратить продажу такого предмета. Начиная от покупки подобного артефакта обратно, заканчивая наймом наемников, и прямой атакой разумного, который решил забрать этот предмет.

Во-вторых, не забывайте пожалуйста также и о интересах самой Империи. Эти разумные, имеющие отношение к Императорской семье, тоже вряд ли позволят случиться подобному. Ведь попытка продать подобный предмет на сторону, может ослабить саму Империю. А также и дать в руки потенциальных врагов этого государства огромную разрушительную силу. Этого позволять никто не собирался.

Однако, подобный предмет попав в мои руки, фактически дает мне власть над семьей этих высокородных дворян. Ну, сами подумайте… Эта семья никак не объяснит Императору, который рассчитывает в случае войны на присутствие подобного артефакта у его союзников, что они уже его ни в коей мере не контролируют? Это будет всё равносильно обычному предательству. Естественно, что им придется скрывать подобную глупость, которую совершил кто-то из них. Оставалось только выяснить, кто этот идиот? Но когда я увидел долговую расписку, которая также прикладывалась к этому ларцу, то понял, что в данном случае такую глупость совершил младший сын нынешнего главы этого семейства. Со стороны этого старика было довольно глупо давать возможность подобному разумному хотя бы одним глазком взглянуть в сокровищницу семьи.

Но теперь уже ничего не поделаешь. То, что случилось, отменить никак не получится. А для меня было важным то, что таким образом я действительно получил возможность давить на этих разумных. Возможно, я слишком переоценил свои силы? Но в первую очередь я сейчас думал не об этом. Я думал только о том, что в моих руках имеется не только разрушительная сила, которая может возвысить меня как можно больше, но также и о том, что при помощи подобного давления, я могу не только взять под свой контроль представителей этого довольно древнего семейства, но также и имею прямую возможность так же стать другом для этой семьи. Всего лишь в нужный момент можно будет вернуть им этот артефакт. И всё. Благодарность главы семьи герцогов Драмар будет просто запредельной.

Но для начала я собирался его исследовать. Как я уже говорил, меня в последнее время очень интересовала Артефакторика, которая могла позволить мне самому изготавливать различные предметы. Как опасные, так и полезные. Вполне возможно, что кто-нибудь мог бы попытаться меня остановить от такой глупости. Ведь в данном случае, я намеревался бы отдать довольно мощный артефакт посторонним разумным? И еще неизвестно, что для меня будет лучше? Ну, давайте начнём с того, что я в данном случае разглядывал эту ситуацию с абсолютно разных позиций. Для начала начнем с того, что этот артефакт может валяться у меня всего лишь в сокровищнице. Если я вздумаю его использовать в каком-либо боевом столкновении, то сразу привлеку к себе абсолютно ненужное внимание. Мои потенциальные враги, сразу же обратят внимание на то, что я использовал древний артефакт, который принадлежит довольно высокородному семейству. А значит, по сути, я либо должен принадлежать к этому семейству, что вряд ли возможно… Либо я являюсь обыкновенным вором. Что в первом, что во втором случае у меня могут возникнуть проблемы. Поэтому, такой предмет в худшем случае развития событий, я буду всего лишь хранить в сокровищнице. Не более того. А что же мне с ним делать? Например, если я его изучу? Что произойдет в результате? А вот тут ситуация может развиться очень интересно.

Во-первых, для начала, мне бы хотелось узнать и то, откуда этот артефакт берёт такую огромную мощь?

Во-вторых, не следует забывать и о том, что зная то, как он работает, я возможно получу шанс создать защиту от него. Представьте себе удивление этого семейства дворян, которые решительно достанут артефакт, имеющий возможность уничтожить любых врагов, и вдруг окажется, что он не действует, или действует и недостаточно сильно? Вот же будет для них сюрприз? Кроме того, можно будет попытаться изготовить так называемый дубликат. А их артефакт, совсем чуть-чуть подпортить. Например, чтобы он не выдавал максимального выброса магической силы, что позволяет ему наносить мощнейшие удары по противнику? Кто-то наверняка спросит, зачем мне такая сложность? Взял и подкинул бы неработающий дубликат им, а оставил настоящий оригинал себе? Вот тут-то вы и не правы. Древность артефакта легко определить. Если выяснится, что у меня в руках действительно находится древний артефакт, а у этого семейства в сокровищнице лежит новодел, то в данном случае опять же меня могут обвинить в воровстве. Мне бы этого не хотелось. А так, по крайней мере, я буду спокоен. У меня артефакт – новодел. Который я изготовил самостоятельно, обнаружив какие-нибудь древние записи на территории Пустоши. И если у кого-то возникнут сомнения, пусть он сначала попробует доказать, что я вру! Ведь я ходил на территорию Пустоши? Ходил! Башню разграбил? Было и такое! Может быть я там нашёл архив создателя этого артефакта? Тот самый архив, в котором находилось полное описание действия этого предмета, а также и мысли Древнего Мага о том, как его лучше бы было усилить? В этом случае, у моих врагов не будет ни единого шанса обвинить меня хоть в чём-то. Тем более, что меня в первую очередь интересовала такая неудобная форма этого предмета. По сути, он составлял из себя какой-то странный декаэдр! Внутри которого был заключён кристалл слезы гор в виде своеобразного яйца. Сама это паутинка из мифрила выглядела довольно тонкой. Тонкой и хрупкой. Такой предмет был очень уязвим в бою. Представьте себе, что будет, если кто-нибудь нанесет удар по магу, который в руках держит подобное сокровище? По сути, для такого мага ничем хорошим это не закончится. Особенно если не знать тот факт, каким образом всё это может отразиться на разумном, в руках которого будет повреждённый артефакт? Может быть есть возможность как-нибудь изменить его форму? Особенно учитывая то, что у меня имеется достаточно большой запас слёз гор, причём гораздо большего размера. В этом случае, у меня действительно будет возможность отмести все обвинения, учитывая то, что мой артефакт внешне отнюдь не повторяет тот, который имеется у этого дворянского семейства.

Мыслей у меня было очень много. Особенно тогда, когда я осторожно постарался взять в руки этот предмет. Странностью было то, что в моих руках я почувствовал биение энергии! Как такое возможно, если слёзы гор являются обычным магическим накопителем, хотя и довольно огромной мощности? Получается, что сама эта конструкция из мифрила, каким-то невероятным способом собирает в этот артефакт энергию и концентрирует её для удара? Это поистине чудесная разработка. И мне было необходимо узнать, как она работает? Конечно, понятно, что подобный артефакт использовать часто просто не получится. По сути, удар таким артефактом можно было нанести в лучшем случае раз в месяц, а то и в год. Чем больше проходило времени, тем больше энергии было в этом кристалле. Конечно, можно было понять и то, что когда кристалл заполнится, больше энергии туда поступать не будет? Но при этом я также понимал и то, что подобный артефакт, который сам накапливает энергию, всё-таки действительно интересен мне. Учитывая то, что в данном случае сама система свободного забора энергии из пространства представляет огромную ценность. Представьте себе, если на Башне Мага расположить подобную систему, которая будет собирать энергию в накопители, имеющиеся внутри этого строения? По сути, для подобной системы даже может быть и не нужен будет сам источник магии? А если он и есть, то тогда у мага в руках будет просто невероятно большой объем энергии.

Кроме того, используя подобное плетение на других артефактах, например, на лечебных, можно обеспечить эти предметы самодостаточностью. Что позволит также не зависеть от желания тех же самых магов Жизни заряжать подобные предметы? Тут же у кого – нибудь вспыхнет мысль о том, что мне-то какая в этом выгода? Ведь я сам маг Жизни? И таким образом фактически сам могу лишить себя необходимости заряжать энергией амулеты тех, кто таким образом от меня зависит? Например, ту же самую принцессу Диарию… Ну, тут вы немножко ошибаетесь. Дело в том, что в данном случае энергия, которая будет в этих амулетах, отличается от энергии мага Жизни. Хотя амулет и будет действовать. Но это будет происходить гораздо дольше и слабее, чем если бы этот амулет зарядил настоящий маг Жизни. Этот фактор тоже нужно учитывать.

Но мне это сейчас было всё неважно. Важен был только шанс получить подобную силу в свои руки и. Распространять её по этому миру я всё равно не собирался. Зачем? Ведь это возможность может усилить меня самого? Отдавать её в руки потенциальных врагов с моей стороны будет просто невероятной глупостью.

Отложив в сторону этот артефакт, я принялся рассматривать остальные родовые предметы, оказавшиеся у ростовщика в залоге. К сожалению, других таких ценных предметов, как Око Бога Войны, больше не было. Были какие-то довольно простые по сравнению с ним артефакты. Хотя для самих дворян они могли иметь большое значение. Ведь не зря же такие предметы называют родовыми? На них основываются легенды такого семейства. И как вы думаете, что может произойти если выяснится, что подобного предмета у них просто не имеется? Что-то мне подсказывает, что позор для этой семьи дворян будет невероятно огромный. Начнём с того, что сначала их можно будет обвинить просто во лжи. Они обманывали всё дворянство своими сказками о величии и могуществе. А также и о том, что их предки в прошлом могли совершать какие-либо великие деяния. Потом, их вообще можно обвинить в том, что они занимают не положенное себе место. Например, это будет легко сделать, если учитывать тот факт, что какой-либо артефакт мог засветиться во время древних войн. Представьте себе… Существует легенда о том, что какой-то граф во время битвы с силами Хаоса использовал древний артефакт. Тот самый артефакт, который впоследствии стал его родовым. И тут вдруг появляетесь вы, и заявляете, что это вы Наследник той самой семьи! Так как можете подтвердить свое право на титул и владение имением, именно наличием у себя родового предмета. И какая будет реакция со стороны многочисленных дворян, особенно тех, которые имеют отношение к древним корням? Что-то мне подсказывает, что эти разумные не будут поддерживать тех, кто в их глазах сразу станет самозванцем? Ведь они просто не смогут никак доказать своего права на титул? А если при этом выяснится, что они сами отдали родовой предмет в качестве залога ростовщику – простолюдину, то на самом этом семействе можно просто поставить могильный крест. Ведь подобным образом могли поступить какие-нибудь простолюдины, но никак не благородные разумные.

Вполне возможно, что кто-нибудь тут же попытается подтолкнуть меня к мысли о том, что подобным действием я мог бы сейчас при помощи того же самого Ока Бога Войны начать претендовать на родословную герцогского семейства? Ну да… Ну да! Если я был бы идиотом, то так бы и поступил. Дело в том, что с моей стороны даже пытаться сделать подобное было бы невероятно большой глупостью. Как я объясню, что родословная семейства, которое всё время находится на глазах у представителей высшего дворянского сословия Империи, вдруг ни с того ни с сего меня коснулась? Да там даже всех бастардов по пальцам пересчитать можно. Так как подобные случаи тщательно протоколируются и записываются. Именно поэтому, делать подобную глупость я просто не буду. Так как всё это может стать и для меня не только позором, но и смертельным приговором. Тщательно продумывая все эти факты, я заранее понимал, что мне можно использовать эти предметы только для шантажа. Или, в худшем случае, для попытки наведения дружеских взаимоотношений. Я понимаю, что как только глава такого семейства узнает, что его Наследник, или младший отпрыск, отнес родовой предмет ростовщику, то в данном случае мало того, что он будет рад возвращению такой ценности. Тот, кто сделал подобную глупость, тут же будет наказан. Причём наказан показательно. Со скандалом, наверное, на всю Империю.

Но в данном случае, дружеских мостов наводить с кем-либо из этих разумных я пока что не собирался. Дело в том, что ростовщик был действительно очень хитер. Получив подобный предмет в качестве залога, он старательно собирал всю возможную информацию на всё семейство, к которому имел отношение подобный артефакт. Так вот. в этой информации я не встретил ничего указывающего на то, что эти разумные достойны хоть какого-то доверия, или хотя бы сочувствия. Поэтому о дружбе говорить не приходилось. Само поведение даже глав этих семейств говорило о том, что они довольно неразборчивы в своих поступках. Например, глава семейства герцогов Драмар, чьим по сути должно было являться Око Бога Войны, был знаменит тем, что старался избавляться от своих любовниц неординарными способами. Кто-то наверняка подумал о том, что он мог этих женщин снабжать деньгами и отправлять куда-нибудь на периферию, давая самый низший дворянский титул? Нет! В данном случае все гораздо хуже. Он предпочитал их уничтожать. Причём уничтожать в буквальном смысле этого слова. Он уничтожал и их, и своих бастардов. А дети – то в чём были виноваты? Ну, нагулял ты ребёнка… В Империи подобное было не редкостью. Так зачем уничтожать их матерей вместе с детьми, особенно учитывая тот факт, что ты сам вынудил этих женщин стать своими игрушками, даже против их желания?

Именно такое поведение этого старика дало мне понять, что в данном случае даже если я захочу продемонстрировать кому-либо подобный родовой предмет, то сделаю это так, чтобы семья этого дворянина, и он лично, очень сильно пострадали. Как говорится, будет месть за всех тех младенцев, которых его слуги сожгли вместе с домами и собственными матерями. Да-да! Он любил именно такой вид казни. Причём я даже не понимал того, по какой причине этот разумный поступал так жестоко? Ведь они-то ни в чём виноваты не были? Сделал бы так, как все остальные, которые давали женщинам деньги, брали с них магическую клятву о том, что никогда ни они, ни их дети, не будут претендовать на родовое имущество, и просто отправляли их куда-нибудь на периферию Империи. А если такой отпрыск и появлялся, то его быстро оформляли куда-нибудь служить на благо государства. Например, в ту же самую гвардию простым гвардейцем. А что? Родословная, хоть какая-никакая, у него имеется? Деньги за него заплачены. Что ещё нужно? Дальше всё зависит только от его собственного старания. Такие бастарды даже за такое внимание были просто благодарны. Ведь в гвардии никто не задавался вопросом, чистокровный ты, или бастард? Главное в том, какую должность ты там занимаешь.

Изучая остальные родовые предметы, я также тщательно просматривал и информацию касающуюся их бывших хозяев. Времени это заняло достаточно много. Я фактически провел в кабинете моей новой куклы целый день. А сам же хозяин этого дома был вынужден несколько раз отлучаться. Что поделаешь, приходили клиенты. Для встречи с ними у него был отдельный кабинет. Поэтому, особых проблем у меня с моим делом не возникло. А слуги ростовщика заранее знали, что у него часто бывают весьма необычные гости. Поэтому, никто из них никаких вопросов не задавал.

Вполне возможно, что у кого-нибудь тут же возникнет мысль о том, почему я сразу не забрал у старика всю его кассу, и все сбережения? После чего мог просто уйти? Ну, давайте начнём хотя бы с того, что в данном случае, как только у такого ростовщика пропадет вся касса, начнёт возникать много вопросов. И у той же Ночной Гильдии также. Мне бы этого не хотелось. У него должна быть возможность действовать как обычно. Хотя бы некоторое время. Потом, его собственный слуга поможет мне забрать всё, что нужно. Это произойдет практически перед самой гибелью этого ростовщика, которую я уже начал планировать. А что выдумали? Что я в последний день буду планировать подобное? Нет уж. В данном случае мне нужно было всё заранее очень тщательно продумать. Так тщательно, чтобы мои потенциальные враги не смогли мне ничего противопоставить. Более того… Меня вообще никак не должны связать со всем происходящим. А это быстро не просчитаешь. Так что, придётся очень внимательно поломать голову.

Кроме того, я понимал, что исчезновение крупной суммы денег насторожит не только тех, кто с ним работал. Но также и тех, кто делал у него долги. Те же самые дворяне, графы и бароны, наверняка начнут нервничать, когда узнают, что ростовщик, у которого были их долговые расписки, оказался таинственно ограблен. В этом случае, ситуация действительно окажется весьма сложной. А мне бы очень не хотелось, чтобы хоть кто-то начал розыск всего содержимого его архива. Ведь стоит мне только хоть где-то проявить малейшую информацию, которую я могу забрать сейчас у этого разумного, как тут же возникнут подозрения, что это именно я поспособствовал гибели ростовщика, а также и исчезновению всей его кассы вместе с архивом. Именно поэтому я понимал, что сейчас нужно действовать так, чтобы никто не придирался. Расписки, которые имели недавнее происхождение, пока что останутся у него на руках. Вдруг дворяне действительно захотят выкупить свои долги? Таким образом, я избавлю себя от каких-либо подозрений. Ведь он продолжает действовать как обычно, и всё имеется у него лично.

Потом, можно будет всё подстроить как обычное ограбление. Ограбление и пожар. Например, он отошлёт куда-нибудь своих слуг, под предлогом того, что к нему должен прийти кто-то очень важный. И после этого, когда в его доме не останется никого, это строение просто запылает. Сделать подобное не так уж и сложно, как могло бы показаться. Дело в том, что простейшие артефакты Огня, которые могут устроить подобный пожар, если их разложить по углам здания и активировать, продаются в любой лавке артефактов. И стоят они достаточно дешево. Их обычно приобретают разумные для того, чтобы использовать для розжига собственного очага. Или обогрева каких-либо помещений с помощью камина. Там они ничем не угрожают. Так что вариант с ликвидацией этого разумного вполне действенный уже есть. А поджог устроит его собственный помощник. Который тоже сгорит в этом здании. Вполне возможно, что все должники этого разумного вздохнут с облегчением когда выяснят, что среди пепелища не было найдено архива. Архива тех самых долговых расписок. Хотелось бы узнать, каково будет их удивление, когда эти расписки одна за одной начнут всплывать. И не всегда их буду использовать я. Ведь можно будет сделать так, чтобы с помощью этих расписок какие-нибудь мои знакомые дворяне, которые должны будут выполнять мои распоряжения, вынуждали тех, кто мне нужен делать то, что мне нужно? Вроде бы звучит как-то завуалированно, и даже запутано? Но так и будет. Паутина на то и паутина, чтобы в ней можно было запутать свою жертву так, чтобы эта жертва не могла выпутаться и навсегда в ней увязнуть. Я не собирался выпускать из своих рук никого из тех, кто сделает глупость и попытается перейти мне дорогу. А как уже говорилось, я не собираюсь трогать тех, кто мне не мешает. А если кто-то и рискнет поступить подобным образом, то этого разумного ожидает очень большое удивление. Невероятно большое. Вся эта это груда компромата, который появился у меня в руках, позволит мне со спокойной душой взять этих разумных сразу за горло. или за кое-что ниже пояса. Смотря с какой стороны посмотреть, и что болезненнее?

Кроме того, я не собирался забирать сейчас все деньги у ростовщика, кроме одной трети его запасов, которые могли мне понадобится, по той причине, что у меня было для него одно задание. Пусть скупает у всех ростовщиков подобные расписки, дающие власть над дворянами. Ведь вполне возможно и то, что среди них были и подобные умники, которые предпочитали делать долги сразу у нескольких ростовщиков? В результате, собранный воедино такой долг мог превосходить все возможные пределы. Этим фактом можно было бы попробовать воспользоваться. По крайней мере тогда, когда дело касается какого-нибудь старого, и никому ненужного дворянина. Такого старика можно вынудить признать себя Наследником его титула и имения. И пусть доживает дальше спокойно в своем родовом гнезде. Такие случаи тоже бывали. Признав меня дальним родственником такой разумный будет вынужден в последствии передать мне всё своё имущество. По крайней мере, тогда, когда скончается. Конечно, кто-нибудь тут же предложит мне избавляться от таких разумных при помощи той же самой магии Жизни. Ведь я знал, что её можно использовать не только для лечения? Ею можно было и убивать. Но в данном случае, вы не учитываете главный фактор. Представьте себе такую картину… У какого-нибудь старика-дворянина объявляется родственник, маг Жизни. Который якобы любит своего дядюшку, и пытается его поддержать на последних годах жизни старика. И вдруг старый дворянин скоропостижно умирает. Как это будет выглядеть? Тут же начнут задавать вопросы по поводу того, почему маг Жизни не попытался помочь своему старому родственнику, и не продлил его жизнь хотя бы на пару-тройку лет? Мне таких сложностей было не нужно. Если я захочу получить какой-нибудь титул, то сделаю это без подобных проблем. Вариантов множество. Главное найти правильный и действенный.

Изучив внимательно архив ростовщика, и забрав полагающуюся мне сумму денег, я дождался темноты и выскользнул из его дома. Инструкции мои куклы получили. Теперь они должны были действовать так, как мне нужно. Более того… Теперь мне нужно было с их помощью заманить в ловушку остальных жрецов Чёрного Бога, которые свили себе гнездо на территории столицы. И не только их. Пока у меня было время до начала второго года обучения, необходимо было найти способы и возможности всех этих разумных превратить в кукол. А потом постепенно избавиться от них. Но те связи и нити контроля различных разумных, которые были у них в руках, мне пригодятся. Например, тот же самый разумный, который занимал должность в казначействе Империи… Я уже знал, что он поставлял старому ростовщику не только возможность зарабатывать деньги на различных дворянах, попавших в финансовые затруднения, но так же и поставлял компрометирующие материалы на своих собственных сотрудников, и даже руководство. А это о чём-то да говорило? Таких сотрудников можно использовать. А это означало, что у такого разумного должен быть собственный архив. Ну, не мог он всё подряд отдавать старшему жрецу, имеющемуся в столице? Не мог и все тут! Он должен был сам прекрасно понимать, что свое продвижение по службе обязан полностью контролировать самостоятельно. За него никто этого решать не должен. Если же он сделает подобную глупость, и позволит кому-то контролировать себя и свою жизнь, то грош цена подобному разумному. Я отлично понимаю, что казначейство не место для таких наивных и доверчивых чудаков. А значит, мои подозрения должны иметь под собой почву, которая больше похожа на настоящую скалу. Если он отдавал даже часть своей информации старшему жрецу Чёрного Бога, то можно сразу предположить, что эта часть не была самой важной. Что же тогда он оставлял себе? Судя по всему, самый Убойный Компромат! Тот самый компромат, который может не просто очернить какого-либо сотрудника или начальника в этой организации. А тот компромат, который бескомпромиссно уничтожит такого разумного, буквально стерев его в порошок прямо на глазах Императора и членов его семьи. Этот факт из поля зрения упускать я не собирался. Поэтому, прекрасно понимал, что мне нужно сейчас отдохнуть, и с новыми силами взяться опять за охоту. Для связи между собой тёмные жрецы использовали подставных лиц и посыльных, которые совершенно не понимали того, в чем участвуют.