Малакай откашлялся.
– У меня есть кое-что для тебя. – Он сунул руку в карман штанов, но из-за стола не было видно, что он вытащил. Аури прищурилась, пытаясь разглядеть вещицу в тусклом свете, как вдруг она стиснула зубы, заглушая всхлип. Лунный свет блестел на крошечных цветочных лепестках и цепочке длиной с палец.
На ладони Малакая лежала ее серьга.
– Как ты ее достал? – спросила она. Ее горло сдавили едва сдерживаемые слезы. Каким человеком был Малакай? После очередного разговора она открывала в нем что-то новое. Сидя так близко к нему, видя страх в его глазах, Аури поняла, что он моложе, чем она думала. Вряд ли он намного старше ее.
– Катара прислала мне сообщение. – Его взгляд метнулся к окнам, в которых отражался бесплодный пейзаж. – Я попросил ее отвезти тебя на Рынок Свежатины, чтобы выиграть время. Я успел на встречу, а затем последовал за тобой на Медею.
– Но зачем тебе?..
Стук шагов по ступеням заставил Аури проглотить недосказанные слова. С каждым звуком ее тело напрягалось сильнее, готовое бежать. Малакай вложил сережку во влажную ладонь Аури, словно знал, что она ее утешит. Она сжала серьгу в кулаке, рисунок впился ей в кожу. Боль заземлила ее. Она сунула серьгу в карман брюк карго.
Шаги остановились за дверью кабинета.
По крайней мере, она на это надеялась.
Через окно, выходящее на ПОБ, она увидела выступ на плече существа. Оно не было похоже на прожорливого монстра, которого она представила после рассказов Малакая. Живоед был одет в куртку, как обычный человек, хотя она была запачкана запекшейся кровью, и дырок на ней было больше, чем самой ткани.
Звук втягивания воздуха напугал ее. С таким же звуком ищейки Д.И.С.К. принюхиваются перед охотой.
Она моргнула.
Тень зависла у окна. Лицо представляло собой зияющую дыру тьмы, как будто свет не смел коснуться его. Оно смотрело прямо на нее.
– Маитта на[16]. – Малакай рывком поднял Аури. Зажегся свет, но ему было все равно. – Он вот-вот войдет. Ее еще нет. Нам нужно т…
Огромная сила обрушилась на дверь. От одного удара замок согнулся, рама раскололась. Еще удар – и мебельная баррикада содрогнулась. После очередного толчка шкаф с грохотом рухнул на пол. Стол сдвинулся на несколько сантиметров.
– Почему они такие сильные? – спросила она в ужасе.
– Да кто их знает, – прошипел он.
Аури активировала диск, пальцы скользнули по рукоятке.
– Бёрди, враг, – пробормотала она, указывая на дверь, хотя и сомневалась, что собаке нужно говорить об этом. Малакай даже не удосужился вытащить один из множества пистолетов, висевших на его ремне. Аури хотела накричать на него, но боялась повысить голос.
После четвертой попытки штурма дверь сорвалась с петель, стол перевернулся и сломался пополам. Живоед проник в комнату.
ebooksa