Глава шестнадцатая
Галактика Анкора, планета 07: Медея, Транспортный Терминал № 021А
Аури вышла из шаттла на прохладный воздух. Перед ней слева и справа тянулся переполненный терминал, от которого исходил приторно-сладкий запах мочи. Группы людей ждали на скамейках или прислонившись к стенам и каждый раз оживлялись, когда прибывающий транспорт высаживал пассажиров.
Она протиснулась сквозь толпу выходящих тел и отошла в сторону, встав рядом с отдаленной голограммой, рекламирующей жевательную резинку. В кармане ее брюк карго лежал тканевый мешочек старушки с печеньем. Они проболтали всю поездку от Таноки до Медеи, которая в итоге заняла час. К счастью, шаттл не сломался, но взлет задержали из-за того, что кто-то пронес на борт курицу. Допускались только домашние питомцы. Для сельскохозяйственных животных требовалось специальное разрешение.
Когда пришло время расставаться, старушка, которой нужно было выйти через пандус для инвалидов, дала Аури печенье, сделанное по ее «секретному рецепту». Аури как раз жевала одно из них. Они были зелеными с шоколадной крошкой и кокосовой стружкой. Завтрак на корабле Малакая как будто был несколько десятков лет назад.
Аури смотрела, как пустеет перевозчик, выковыривая шоколад, чтобы угостить печеньем Бёрди. Все шли целенаправленно вперед, опустив головы. Никто не смеялся и не разговаривал. Среди пассажиров даже не было детей, путешествующих с родителями. Мысль о том, чтобы обратиться к кому-то за помощью, вызвала странное ощущение в животе.
Она неуверенно попыталась подключиться к сети, но голову пронзила острая боль, пульсировавшая, как защемленный нерв. Она споткнулась и врезалась в невысокую пухлую женщину.
Женщина отпрыгнула назад, выхватив нож с жужжащим синим электрическим лезвием.
– Отвали.
– Сумимасэн, – поклонилась Аури, подняв руки. – У меня просто закружилась голова. Вы… вы не подскажете, где находится местная военная база?
– База? Нет. – Женщина оглянулась через плечо, прежде чем посмотреть на Аури. – Нет, не знаю. Посмотри там. – Она указала на что-то позади Аури, а затем поспешила к дверям терминала.
Аури повернулась от пустеющего шаттла к двум полноразмерным экранам, установленным на стене. Неудивительно, что она не поняла, для чего они. Светящаяся надпись гласила: «Центр формирования», но буквы «и» и «н» перегорели, и никто не удосужился их перезарядить.
По одному из экранов паутиной разбегались мелкие трещины, как будто что-то тяжелое врезалось в него несколько раз. Другой, как с возрастающим ужасом поняла Аури, ничего, кроме «Добро пожаловать в Медею! Экран Транспортного Терминала № 021А», больше не загрузит.
Попытка провалилась. Ей придется просить о помощи. Опять. Вот бы не все были такими подозрительными, как та женщина с ножом.
– Эй, там, – хриплый голос заставил Аури обернуться. – Заплутала?
В нескольких метрах позади нее, сунув руки в карманы, стоял мужчина в светло-голубой форме авиационного командования. По ее венам тут же растеклась надежда. Она еле сдержала себя, чтобы в слезах не подбежать к офицеру.
Но когда она повнимательнее изучила его, эта надежда превратилась в подозрение. Униформа мужчины была ужасно мятой и сильно ему мала. Сам он был коротко подстрижен и гладко выбрит, что типично для офицеров АК, но от пребывания на солнце его кожа огрубела и изобиловала оспинами. Таноки и Медея казались не самыми приветливыми местами; возможно, такими же были и размещенные здесь офицеры АК.
– Здравствуйте, – сказала Аури, запустив пальцы в кудряшки Бёрди.
– Они уже лет десять как сломаны. – Он указал на экраны, покачав головой. Глаза ввалились в череп, как будто в детстве он страдал от недоедания, что вполне возможно на Медее. Предполагалось, что Федерация доставляет дополнительные продукты питания и медикаменты на Медею, Дельфан и Кайдо – планеты, где урожай не такой богатый, но Аури слышала, что федеральных поставок всегда недостаточно.
ebooksa