К этому времени на Медею опустилась ранняя ночь. Только звезды и полная луна давали ей утешение. Но, учитывая, что луну над ее головой населяли головорезы и преступники, торгующие частями человеческих тел, ей было не слишком комфортно.
На вершине очередного холма скудный лунный свет освещал очертания массивных зданий. Они утопали в грязи, словно цилиндр, который разрезали пополам и воткнули в землю. Ее окатило волной облегчения. Она знала этот район со времен базового курса как передовую оперативную базу, или ПОБ. Они предназначались для поддержки тактических операций, поскольку на них располагались аэродромы и госпитали скорой помощи. По периметру ПОБ окружал высокий забор с гигантскими блокпостами, установленными на пропускных пунктах, где обычно стоял охранник.
Облегчение почти сразу же испарилось, сменившись тревогой, отчего ладони стали влажными. Ни в одном из многочисленных окон не было света. Солдаты не патрулировали территорию. Место выглядело заброшенным.
Услышав шаг ботинок по каменистой насыпи, Аури напряглась и обернулась. Ничего. Из груди Бёрди вырвалось рычание. Она подняла нос и понюхала воздух. Собака разок вильнула хвостом, как будто узнала что-то. Хоть и не самое приятное.
Неважно, следили за Аури прежде или нет: теперь она определенно была не одна. Она бегом спустилась с небольшого холма. База находилась в сотне метров. Бёрди бежала рядом, оставляя следы когтей на утрамбованной земле.
Над головой раздался рев двигателя, и Аури подняла глаза в небо. Мимо нее пронесся корабль в направлении к базе.
– Да! – Она ускорилась, вместе с надеждой ощутив новый прилив энергии. – Давай, Бёрди! Наперегонки! – Бёрди рванула вперед: четыре лапы оказались быстрее двух ног Аури.
В небе корабль обошел взлетно-посадочную полосу на территории базы. Он резко развернулся и помчался обратно к Аури. На днище корабля включился прожектор, осветив под собой землю. Аури остановилась и подняла руку, прикрывая глаза, когда свет прожектора упал на нее.
В ярком свете она узнала корабль. Он принадлежал старому классу «Комодо». «Комодо» были огромными, практически неразрушимыми судами, которые когда-то использовали для перевозки солдат. Большинство уже давно вывели из эксплуатации, заменив на более современные модели.
Она махала рукой над головой, опасаясь, что офицеры на борту примут ее за преступника, пытающегося проникнуть на их базу.
– Не стреляйте. Я…
Корабль заскрипел, как будто начал открываться люк.
– Ложись!
Крепкое тело врезалось в Аури. Она упала на землю и, покатившись, замерла. Что-то… нет, кто-то оседлал ее, касаясь щекой ее роботизированной щеки. Она отстранилась.
Не кто-то.
Аури скользнула ногой под его лодыжку и оттолкнулась бедрами, резко подпрыгнув, сбивая его с ног. Он с удивленным вздохом перевернулся, когда она приземлилась на него, выдернула свой диск, при этом порвав куртку Катары, и прижала острие к шее мужчины.
Прожектор обыскивал землю, прежде чем вновь устремиться на них. Ее глаза расширились от искреннего удивления, хватка на диске ослабла. Под ней лежал Малакай и сверлил ее взглядом. Рядом Бёрди огрызалась на корабль. Однако рычание сменилось на скулеж. Собака поджала хвост между ног и отступила, выходя из поля прожектора.
Аури нахмурилась. Она никогда не видела, чтобы Бёрди так реагировала на корабль.
Малакай оттолкнул диск от горла, спихнув с себя Аури. Он вскочил на ноги, поднял ее и увел из-под луча прожектора.
ebooksa