Я робко помахала ему, по-прежнему удерживая Ласку, чье тело превратилось в сплошной оголенный нерв. Она больше не рвалась сломя голову, лишь тихо скулила и изредка потявкивала.
Мой жест вызвал у Ника улыбку. Он кивнул, после чего развернул коня и, легонько пнув его пятками в бока, потрусил под тень деревьев.
Над его головой пролетела Атака и исчезла в густых зеленых кронах.
Долину огласил звонкий соколиный крик.
Несколько мгновений я вслушивалась в постепенно затихающее эхо.
Глава 16
Фрейя
– Как я рада, что ты в порядке. – Делия по-матерински огладила мое болезненно бледное лицо и тепло обняла.
В этот момент Ласка резко потянула за ошейник. Я попыталась крепче ухватить его, но уже через мгновение собака с невероятной скоростью неслась в сторону леса.
Делия проводила животное печальным взглядом и успокаивающе коснулась моего плеча.
– Не беспокойся, она вернется.
Я в волнении прикусила губу, но Делия уже отвлекла меня своим мелодичным голосом и сияющей улыбкой.
– Мы стольким тебе обязаны! Так боялись, что ты не выкарабкаешься. Но Ник отказывался слушать наши опасения. – Она с заговорщическим видом подалась вперед и добавила: – Видела бы ты его! Он два дня сидел у твоей постели, держа за руку, и никого не подпускал.
– Правда? – Я так изумилась, что даже заикнулась. Отчаянно покраснев, я забыла и о собаке, и об остальных своих тревогах. Сердце заколотилось в сумасшедшем ритме, а в груди разгорелся настоящий пожар незнакомых чувств.
Я вдруг вспомнила, как лежала на столе и бесстыдно утыкалась ему в шею, умоляя остаться, как он ответил… что-то…
Что-то важное.
Но яд поглотил мои воспоминания. Они, подобно полупрозрачной дымке, сгущались на краю сознания и тут же рассеивались, стоило мне к ним потянуться.
Лукавый взгляд Делии вызвал у меня новый прилив смущения. Она кивнула и поманила за собой в дом.
– Я наткнулась на него ночью, – немного поколебавшись, призналась я. – Он беспокоится и винит себя во всем случившемся. – И хотя мне хотелось поделиться с кем-то своими чувствами, больше я ничего добавлять не стала и умолчала о сцене в лесу. Свидетелями той странной встречи были лишь мы с Ником и окружавшие нас деревья.
– Знаю. – В ее голосе послышалась боль. – Он тяжело пережил нападение на женщин. Особенно твое ранение. Вчера они с отцом и старшими воинами провели весь день в Доме Совета. Но Ник был сам не свой, и Аян велел ему идти отоспаться. Конечно, сын не послушался. Знаешь, – вдруг добавила она, – сегодня он выглядел вполне привычно. Должно быть, твоя заслуга.