Фрейя. Ведущая Волков

Я тяжело вздохнула, проклиная его желание все контролировать.

– Могу пообещать, что не буду лишний раз напрягать ногу, но не более. – Николас попытался было повлиять на меня с помощью одного из своих опасных взглядов, но я лишь упрямо добавила: – Только это.

– Невыносимая девчонка, – процедил он в сторону.

Я позволила себе улыбнуться, понимая, что победа была за мной.

– Ник, – нетерпеливо выкрикнул Дамен.

Николас раздраженно посмотрел на него и нехотя направился к двери. На пороге он обернулся и окинул мое лицо взглядом.

– До встречи, Фрейя, – на прощание сказал он. И так произнес мое имя… Уголки его губ приподнялись в теплой улыбке. – Кстати… спасибо за… – Ник замялся, не зная, как закончить, но я понимающе кивнула, избавляя его от объяснений ночного происшествия.

– Доброго пути, – тихо произнесла я, борясь с желанием попросить его взять меня с собой.

Когда Николас сбежал со ступенек и направился к приготовленному для него коню, Ласка, которая до этого спокойно лежала в углу, вдруг резко сорвалась с места и побежала следом, отчаянно скуля.

– Место, – приказал Ник, указывая рукой в сторону дома. В ответ Ласка жалобно залаяла и подползла к нему на животе, с мольбой заглядывая в глаза. – Ну что ты, девочка, я ненадолго. – Он опустился на корточки и ласково погладил ее морду. Собака тихо заскулила, будто пыталась ему что-то сказать. – Да, я тоже буду скучать. – Ник поднялся и нащупал на ее загривке ошейник. – Подержишь?

Я кивнула и взяла собаку. Она тут же задергалась в моих руках. Ласка не сводила глаз с удаляющейся фигуры Ника, истерично лая и подвывая.

– Ласка!

Я взглянула на беснующееся животное и наконец-то отметила то, чему не придала значения раньше: поджатый хвост, прижатые к голове уши, дрожащее тело, ужас в глазах. К горлу подкатил ком беспокойства, и внутри зародилось неприятное предчувствие. Собака не просто не хотела прощаться с хозяином. Она пыталась о чем-то предупредить его. Уж что-что, а язык тела животных я знала хорошо.

Я взволнованно оглянулась.

Ник с совершенно непоколебимым видом закреплял седельные сумки на боку Вулкана и перебрасывался словами с близнецами.

«Может, я накручиваю себя? В самом-то деле, что могло случиться с этим здоровенным мужчиной?»

Из-за угла близстоящего дома вышла женщина и окликнула Николаса по имени. Я не сразу признала в ней Делию – измученную и вялую. Ник протянул к ней руки и озабоченно нахмурился, но она мигом напустила на себя бодрый вид, обхватила его лицо ладонями и мягко расцеловала в обе щеки. Отошла на шаг, не снимая ладоней с его плеч, восхищенно оглядела мощную фигуру мужчины в доспехах, чем неожиданно смутила Ника. Он с улыбкой и как-то по-мальчишески посмотрел на нее исподлобья. Делия что-то наставительно ему сказала. Он закатил глаза, но кивнул. А потом вдруг наклонился к ее уху и с хитрым видом что-то шепнул.

Делия развернулась. Она посмотрела прямо на меня, и на ее лице отразилась такая искренняя радость, что кожа на моих руках мигом покрылась мурашками, а в глазах защипало. Они правда беспокоились обо мне.

Три всадника рысью двинулись к склону, ведущему в дикий лес из родной спящей долины. Дамен и Дритан выглядели необыкновенно серьезными и сосредоточенными – при Николасе они не смели дурачиться. На их спинах были закреплены длинные луки, а с седел гнедых лошадей свисали набитые десятками стрел колчаны. Они галопом поднялись по склону и скрылись из виду.

Николас на вершине натянул поводья и оглянулся. Он встретился со мной взглядом и долго не отрывался, заставив мое дыхание сбиться даже на таком расстоянии.