Николас довольно кивнул и отошел, позволив мне сделать долгожданный вдох, после чего склонился над сундуком, чтобы выбрать оружие. Он привычно прислонил топор к бедру, а в задники сапог и на пояс засунул кинжалы. Длинный тяжелый меч отправился в ножны на спине.
– Я что, могу оставить кинжал на время твоего отъезда? – неуверенно спросила я, и Ник утвердительно замычал, не отрываясь от своего занятия. – Значит, ты больше не боишься сюрпризов от меня? – В мой голос невольно просочилась холодная усмешка, и Николас оглянулся через плечо.
– Я верю тебе, – сказал он, одной простой фразой растопив лед во мне.
Я вдруг подумала, что если лихорадка и вопившая от боли голень были ценой этих слов, то оно того стоило.
На улице раздались голоса и ржание лошадей. Я приоткрыла дверь и увидела близнецов, которые потуже затягивали подпруги на седлах своих коней. Как и Ник, они были вооружены и собраны для длительной поездки.
– Кажется, тебя ждут, – тихо сообщила я, взглянув на него, и сердце болезненно сжалось.
Он был готов.
Николас медленно поднял с пола фляжку с мешочком. Оглядел себя. Наконец вздохнул и посмотрел на меня.
– Пообещаешь мне кое-что?
Я едва заметно качнула головой, показывая, чтобы он продолжал.
– Обещай, что в мое отсутствие будешь сидеть дома, восстанавливаться.
Я нахмурилась.
– Я не могу тебе этого пообещать.
– Почему? – Николас старался говорить спокойно, но взгляд его мгновенно ожесточился. Он явно не привык, чтобы ему перечили.
Что ж, ему пора привыкнуть к тому, что я никогда никому не повинуюсь.
– Потому что я уже насиделась дома и не хочу проводить дни в одной комнате.
– Ты помнишь, чем кончалось твое нежелание беречь себя? – наставительно-суровым тоном спросил он. – Плечо пришлось зашивать несколько раз, и заживало оно дольше, чем нужно. До сих пор не зажило.
– А ты помнишь, что меня к этому побудило? – парировала я и буквально увидела все те моменты, которые, судя по выражению лица, пронеслись в его голове. Нападение в лесу, борьба в деревне Кезро, неудавшийся побег, всплеск злости Ника.
– Но сейчас ничего не побуждает. Ты просто упрямишься, – проворчал он.