Фрейя. Ведущая Волков

– Нужно торопиться. – Он едва успел договорить, как в ствол клена перед его лицом вошло лезвие кинжала. Выпучив карие глаза, он со свистом выдохнул.

– Да, – тихо ответила я, даже не вздрогнув. Я протянула руку, чтобы прикрыть глаза Гарта, и подала остальным знак продолжать путь.

Время летело слишком быстро. Ноги двигались слишком медленно. Обратная дорога была слишком длинной. А с каждым рывком, который приближал нас к деревне, тревога нарастала все сильнее, вытесняя из головы связные мысли.

– Быстрее! Быстрее! – нетерпеливо подгоняла я остальных, хотя они, взмокшие от пота, изнуренные сражением и ранами, к своей чести, почти не отставали. Но мне все равно казалось, что они бегут недостаточно быстро. Что я бегу недостаточно быстро.

Мой взгляд то и дело невольно обращался к макушкам деревьев, и каждый раз я боялась увидеть клочки черного дыма на мрачном пасмурном небе. Боялась разглядеть языки пламени среди лиственных ветвей.

Я вылетела из леса на вершину склона, с которого открывался вид на долину, которую я запомнила мирной и тихой. Которая теперь была скрыта пеленой дождя, рассеивая эхо от рева воинов и лязга оружия. Немногочисленная группа воинов, что была оставлена защищать женщин, детей и стариков, отчаянно сражалась с отрядом Кезро и Хири, превосходящим ее почти втрое. Но в этот раз демоны не стали вступать в союз с огнем – заколоченные хижины стояли нетронутыми.

Я прикрыла глаза, вдохнув наконец полной грудью, а в следующее мгновение захлебнулась воздухом.

В самом центре деревни стоял Истэк. Оскалившись, он исподлобья смотрел мне прямо в глаза, а его кинжал был приставлен к горлу…

– Сахаар, – прошептала я, разлепив непослушные губы.

Хильда рядом натянула тетиву, но я резко взмахнула рукой.

– Нет! Опустить оружие! – приказала я, не отрывая взгляда от двух фигур, вокруг которых проливалась кровь.

Воины недоверчиво переглянулись друг с другом, но подчинились. Они двинулись следом за мной, когда я начала медленно спускаться по склону, держа руки чуть приподнятыми в капитулирующем жесте. Пройдя достаточно, чтобы Кезро мог меня услышать, я остановилась и прохрипела:

– Отпусти ее. Я сдамся. Я пойду с тобой, и ты сможешь делать со мной все, что захочешь. Только отпусти ее.

«Прости меня, Ник».

– Не тебя я ждал, жалкая рабыня, – с недовольством скривился дикарь, посмотрев в сторону склона.

Шестеро сопровождавших меня воинов уже сошлись в ожесточенной схватке с демонами.

Я стояла напротив Истэка одна, как и много месяцев назад, и не отрывала взгляда от лица Сахаар, слишком спокойного и безразличного для того, кто был на пороге смерти. Все звуки приглушились, будто бы отрезанные дождевой стеной, и в этой тишине был слышен лишь грохот моего неспокойного сердца, предчувствовавшего беду.

– Где твой хозяин?

«Храбро сражается, несмотря на боль, пока ты как трусливая крыса прячешься на плывущем среди тонущих бревне и выбираешь в противники беззащитных старушек», – проигнорировав оскорбление, мысленно прорычала я, но вслух ничего не сказала, чтобы не разозлить его сильнее.

– Хотя, – вдруг протянул он, – будет даже лучше, если перед смертью он увидит ваши бездыханные тела. А с тобой уже давно стоило разобраться.