Фрейя. Ведущая Волков

Глава 11

Фрейя

– Выметайся отсюда.

– Поверьте, я тоже не наслаждаюсь вашим присутствием.

– Это ты здесь присутствуешь, девочка, а я – живу. И видеть никого не желаю.

– Боюсь, у нас нет выбора. Это решение Николаса. – Вооружившись всем самообладанием, которое смогла призвать, я терпеливо отвечала старушке, которая оказалась упрямее, чем я предполагала.

– Мне начхать, что говорит этот вредный мальчишка! Ему дела нет до чужого мнения!

– Он заботится о вас, – осторожно возразила я, раскладывая на шатком столе мешочки с овощами и мясом от Делии.

Сахаар громко фыркнула. Видимо, бросив затею выпроводить меня из дома, она с досадно-раздраженным «Эй!» махнула рукой и шаркающим шагом направилась в комнату, в которой провела весь вчерашний вечер.

– Если ты не заметила, – раздался ее язвительный голос из глубины дома, – он просто спихнул одну ущербную девчонку на одинокую старушку, не представляя, какое еще применение ей можно найти.

Я сердито поджала губы. Почему-то думать о ситуации в таком ключе оказалось неприятно. Но какую еще работу мог доверить мне Николас в моем положении? В их доме недостатка в рабочей силе явно не наблюдалось, и мне следовало быть благодарной хотя бы за такую возможность отплатить за спасение.

– К сожалению, сейчас я мало чем могу помочь, а вам лишние руки не помешают, – прохладно отозвалась я.

– Очень даже помешают! – Сахаар вновь возникла у порога, держа в руках деревянную ступку и ворох сухих стеблей с тусклыми сиреневыми цветками. – Шалфей. – Она бесцеремонно свалила цветы передо мной, всунула в руки ступку и приказала: – Займись наконец делом. И чтоб я тебя не слышала.

– Что вы будете с ним делать? – не удержалась от любопытства. Я неуверенно положила в емкость небольшой пучок трав и скованными движениями попробовала растолочь его. Пульсирующая боль пронзила плечо и волнами пронеслась по всей руке до кончиков пальцев. Сжав зубы, я шумно втянула носом воздух и поменяла руку.

– Раствор из шалфея обеззараживает раны, – сухо ответила Сахаар, словно делала мне одолжение. Она несколько мгновений молча понаблюдала за моими мучениями и ушла, постукивая тростью и возмущаясь себе под нос, что докучливый мальчик не смог найти ей более нерадивой помощницы.

Я не знала, сколько простояла над этим занятием. Мои движения становились все резче, а дыхание – прерывистей из-за едва сдерживаемого раздражения. Я переминалась с ноги на ногу, мечтая о долгой и изнурительной пробежке по лесу в окружении волков, об ощущении свободы и скорости, тяжести кинжала в сжатой ладони. Тоска по стае лежала в груди неподъемным камнем и сжимала горло в удушающих спазмах.

«Игла времени сшивает любые порезы», – говорила мама, но как бы она ни старалась, ей не удавалось скрыть грусть и неуверенность в голосе. Смерть отца оставила на ее сердце огромную кровоточащую рану, и даже по прошествии многих лет она не затянулась.

Теперь я в полной мере осознала, как тяжело ей было нести бремя смерти. Ей и Тео. Ведь я отца почти не помнила.

Порой долгими зимними ночами боль становилась такой нестерпимой, что я едва не поддавалась искушению забыть – стереть из головы их образы, избавиться от преследовавших меня голосов. Но не позволяла себе. Они были живы, пока я их помнила. И если эта борьба была единственным, что удерживало их от забвения, я готова была сражаться до последнего.

На закате в двери постучали. Не дожидаясь приглашения, Ник вошел внутрь и огляделся.