Мой механический роман

— Неужели уже пора? — спрашивает Кай, подслушивая, из того места, где он только что закончил формовать алюминиевый лист. — Я думал, это будет после вступительных экзаменов.

— Мм, так это, через неделю. Разве ты не сдал свои прошлой весной? — спрашивает его Лора.

— Да, но с письменной частью я мог бы справиться лучше, — говорит он оборонительно, в духе Кая.

— Я не уверена, что каким-либо инженерным программам будет важно, что ты получишь по письменному разделу, — говорю я ему.

Бел ничего не говорит, и это напоминает мне, что она всегда уклоняется от заявлений в колледж. Я хочу спросить ее, в чем ее дело — может быть, она не очень хорошо сдала экзамены или что-то в этом роде? — но кажется, что сейчас неподходящее время.

— И вообще, — говорю я, быстро меняя тему, прежде чем Кай сможет вдаваться в подробности о своих многочисленных неврозах, связанных с экзаменами, — этот год пролетит незаметно.

— Хорошо, — твердо говорит Дэш. — Я отчаянно жду Дня Благодарения.

— Нам всем нужен перерыв, — соглашается Лора, думая, что Дэш имеет в виду, что он рад провести неделю вне школы, как нормальный человек.

— Дэш сожалеет о действительном значении Дня Благодарения, — напоминаю я ей. — Несмотря на решительный антиколониализм…

— Я из команды коренных народов, — подтверждает Дэш Бел, которая улыбается.

Есть один способ закончить этот разговор — безусловная любовь. (То есть, к Дашу, а не европоцентризму и/или империализму.)

— …как и все мы, — спешу добавить я. — Очевидно. Но все же…

— Учитывая, что альтернативой является Команда массового геноцида, это очень обнадеживает, — соглашается Бел скептическим тоном, который я иногда слышу от нее, и Дэш открывает рот, вероятно, чтобы заставить ее снова улыбнуться.

— …Я почти уверен, что Дэш найдёт способ прийти в каждый из наших домов съесть остатки, — заканчиваю я громко, осознавая, что адресовал это Бел, а не Лоре, человеку, который на самом деле начал это только после того как ошибка уже была совершена. — Включая мой, — добавляю я, пытаясь добиться хоть какого-то подобия холода, — а мы даже не готовим дома.

— Мои родители не занимаются угощениями! — настаивает Дэш. — Это обидно.

— У меня тоже, — говорит Бел. — Моя мама говорит, что это просто хлеб.

— Хлеб это то, что было запечено — ошеломленно сообщает ей Дэш. — По сути, это идеальная еда.

— Ладно, прежде чем мы вернемся к этому снова, кто-нибудь будет покупать билеты? — говорит Лора, размахивая ими. — Знаете, это для бюджета школьного совета. Если вы, ребята, хотите хорошо провести выпускной…

Все стонут.

— Хорошо, позвольте мне перефразировать: если вы хотите поехать в Диснейленд на выпускной вечер