Вместе с соломой мне привезли и с десяток мешков пшеницы. Одной картошки на наше стадо небольшое было б маловато!
— Весной, — пыхтела Ханна, из котла вываливая в корыто хрюкающим поросятам вареное зерно с картофельными очистками, — гусят возьмем. Гуси — птица хорошая, полезная. Это и яйца, и мясо, и пух. Набьем их пухом перины, будем спать как королевы!
— Тебе, Ханна, набьем самую большую, — сердечно пообещала я. — А Бибби сделаем полдюжины подушек в приданое.
— О-о-о, — протянула Ханна. — Бибби мы выдадим замуж за солидного человека! Кроме пуховых подушек, соберем ей в приданое целый зеленый сундучок с медным замком! Закажем у белошвеек самое тонкое и красивое белье, и купим часы с цепочкой, как у важной дамы!
Бибби, слушая нашу болтовню, только краснела.
— Но лучше всего, — сказала я, — научу-ка я Бибби готовить. Чтоб у нее была профессия в руках. Чтоб она всегда могла найти хорошую работу и прокормить себя. Муж мужем, а сама она тоже должна что-то уметь делать. Если умеешь работать, никогда не пропадешь.
— Господа Мари! — вскричала Бибби, прижимая руки к сердцу. — Да какая ж мне работа еще? Я от вас никуда не уйду! Я навсегда с вами!
— Спасибо, Бибби, — ответила я. — Ты самый верный мой дружок. Ты да Ханна. Но жизнь идет, и как знать, что ждет нас завтра. Так что наука тебе моя не помешает. Вдруг ты решишь открыть свое дело?
Мы с Бибби перед зимой потрудились на славу.
Кабанчиков Ханны мы не тронули, еще малы.
А у мясника купили хорошие туши, и в маленькой коптильне развешали на крюках просоленные окорока, разложили на решетках ребрышки с душистыми травами. Ольховая щепа давала хороший дым, сало чуть вскипало под коричневой шкуркой, и запах копченостей сводил с ума.
Наготовили и нажарили мы и домашней колбасы, набив промытые и вычищенные кишочки, насолили в кадушке белого, с красными прослойками мяса, сала с чесноком и перцем.
С этим и зимовать не страшно!
Из голов и ножек сварили холодец и подавали его со жгучим хреном и картофельным пюре забредающим в нашу таверну работягам. Дешево и сытно.
По вечерам в пятницу из печени я жарила тонкие печеночные оладьи и подавала их с пережаренной морковью и луком, сочащимися оранжевым горячим маслом, горожанам побогаче.
В субботу мы пекли пироги с картошкой и продавали каждый за грош, а в воскресенье стряпали… пельмени и подавали их в красивых порционных горшках с бульоном и с зеленью.
Среди зажиточных горожан это блюдо пользовалось большим успехом. Кто бы знал, почему.
Может оттого, что было оно новым, необычным, вкусным и сытным.
А может, потому что кто-то пустил слушок, что все, что я готовлю, годится и для королевского стола. И всем хотелось отведать блюдо из королевской кухни.
Катая тесто у ярко горящего очага, я лишь посмеивалась, представляя короля, уплетающего пельмени со сметаной и зеленью и шумно хлебающего горячий бульон с золотистыми кружочками жира, плавающего на поверхности. Впрочем, что я знаю о короле…
ebooksa