Утопая в звёздах

Тедди залетела в мою комнату и забралась на Остина, словно он был Джангл Джим[15].

Мильт зашел и сел на стул у моего стола.

– Какого хрена вы тут делаете?

Тедди щелкнула Остина по носу.

– Он собирался в очередной раз «секретно» покурить.

Остин оттолкнул Тедди и уставился на нее.

– Откуда, черт возьми, ты знаешь?

– Пф. Моя комната наверху. Дым от твоих сигарет затягивало ко мне через окно, я просыпалась. Так и умереть можно от пассивного курения.

Она прижала руки к горлу и высунула язык.

Остин начал щекотать ее коленки, и она замахала руками.

Мильт посмотрел на меня, выглядывая поверх них.

– По крайней мере, мы есть друг у друга, когда они вытворяют подобное.

Мы протянули руки и дали «пять». Нет ничего лучше, чем чувствовать себя частью этого места и ощущать безопасность. Это потрясающе.

Глава 35

Гейз

После суда ощущение праздника пропало. Майк позвонил детям и попросил их убрать украшения. Ронна тихо плакала, Майк замолчал. Я смотрел в окно с заднего сиденья.

Ощущение было такое, словно Брюс снова ударил меня. Не только меня, но и всех Буратонов заодно. Нет, он не отказался от своих родительских прав. Нет, он не позволил меня усыновить. И поскольку Брюс всегда умел наносить три удара за раз, мы еще и узнали, что он досрочно вышел из тюрьмы благодаря своему хорошему поведению и занятиям по воспитанию детей. Будучи за решеткой, он даже руководил группой по изучению того, как быть примерным отцом.

Вместо вечеринки мне предстояло собрать сумку. В середине выпускного класса вместо обретения семьи я вернулся в прошлое. Достижения баскетбольного сезона остались в подвешенном состоянии. Я даже вслух не мог сказать то, что происходит. Сколько опасений мне это принесло. Напряжение было столь ощутимым.

Рука Ронны лежала ладонью вверх на подголовнике пассажирского сиденья. Я потянулся и сжал ее. Мы ехали так больше двадцати минут, пока ей не понадобилось выплакаться.

Мне предстояло вернуться в город. Брюс смог доказать, что может обеспечить меня, потому что аренда квартиры оплачивалась все эти годы.

Я позволил Ронне обнять меня, когда мы добрались до их дома. Не нашего дома. Их дома. Той ночью я лежал в комнате в темноте и прислушивался к голосам, отбивающимся эхом от стен. Ронна была готова сбежать. Собрать всех и просто сбежать. Майк сказал ей, что это не выход. Они не могли стать преступниками. У Майка была медицинская страховка. Я вытер слезы со щек и услышал, как в Ронне что-то сломалось.