Я почувствовал, как сковывает тело, когда мы вернулись в мой старый район. На заднем сиденье лежали три моих чемодана и фотографии с Буратонами. Майк связался с тренером по баскетболу в моей новой старшей школе и выразил надежду, что я смогу тренироваться с командой в межсезонье.
Миссис Джозефина помогла донести один из чемоданов по лестнице. Лифт не работал.
Блин, я уже привык, что все легко. Быстро приспособился к новому образу жизни. Это было просто. А вот вернуться к старому намного сложнее.
У миссис Джозефины были протокол и анкета, которую нам с Брюсом предстояло заполнить, но я знал, что это будет необходимой ложью. А к настоящему соглашению мы придем уже после того, как она уйдет. Шесть месяцев до того, как я официально стану мужчиной, но правый кулак уже был наготове на случай, если придется защищаться.
Когда Брюс распахнул дверь, я заметил, что его голова наклонена вниз. Он ждал мальчика. А затем он поднял глаза на мое лицо, задрал голову, чтобы видеть меня.
– Вот дерьмо.
Я смотрел на него так, как он на меня долгие годы. Взглядом, свидетельствующим о том, что я был сильнее. Если бы он пошел против меня – попытался пнуть или толкнуть, словно жизнь – это армрестлинг, – у него бы не получилось. Больше нет.
– Извините? Все верно? Вы Брюс Джонс? Простите. Просто я знаю так много семей… – Миссис Джозефина снова начала листать бумаги.
– Все правильно. Это он, – ответил я низким голосом.
– О, хорошо. Рада вас видеть…
Миссис Джозефина, должно быть, много раз попадала в неловкие ситуации в своей жизни, но я был почти уверен, что эта – учитывая, как сердито я смотрел на своего отца, который выглядел испуганным и примерно на двадцать лет старше, чем должен был, если свериться с его датой рождения в досье, – вошла бы в десятку тех, что вызвали у нее сильное отвращение. Она не воссоединяла ребенка и родителя. Она соединяла вендетту и проклятие.
Слава богу, она начала заполнять анкету, пока я затаскивал чемоданы в свою старую комнату. Все здесь было по-прежнему. Та же кровать, то же одеяло. Я не смог удержаться и, пока миссис Джозефина узнавала у Брюса, какими хобби мы с ним планируем заниматься, перегнулся через стол и заглянул в окно Пикси. Оно было плотно задернуто черными шторами, а мое окно – приоткрыто, всего на дюйм или около того, но оно оставалось открытым. Металлический пандус все еще был зажат между домами под нашими окнами, ржавый и древний, как и все за окном.
Сердце подсказывало мне, что она все еще там, но возможно, это не так. Я слышал, как Брюс давал какие-то дерьмовые ответы, как будто мы с ним собирались поиграть в мяч. Он закрыл для меня дверь к Буратонам. Решил силой вернуть в свою жизнь огромного, оборванного, злого подростка. И я позабочусь о том, чтобы он пожалел об этом.
Я вошел в гостиную.
– Эй, миссис Джозефина, это здорово и все такое, но мы оба знаем, что анкетирование – дерьмо.
Брюс заговорил, возможно руководствуясь знаниями, полученными на уроках по воспитанию детей:
– Сын, мы не разговариваем с дамами в таком тоне.
Бедняга. Как будто он был какой-то причудливой пожилой южанкой.
– Ты про эту леди? Она в десять раз круче, чем ты когда-либо будешь. И не называй меня сыном. Я только три часа назад расстался со своим настоящим отцом.
ebooksa