Двуликие

– Слишком много вопросов. Терпение, друг мой, скоро узнаешь.

Они углублялись в подземные лабиринты. Коридоры плутали, принц терялся в мудреных проходах. Свет масляной лампы Фергюса падал то на незаметные, пока на них прямо не укажешь, двери, то на подозрительные лужи, которые старый инквизитор посоветовал переступать, то на красноглазых крыс. Фергюс с чувством едва уловимой гордости показывал самые потаенные уголки инквизиции и рассказывал жуткие истории о пытках, творящихся здесь.

Глаза постепенно привыкали к темноте. Фергюс проводил Ника до комнаты, которая после мрака и тесноты подземелий показалась относительно просторной и светлой, тут горело сразу несколько свечей. Видны были очертания столов и стульев, кто-то шуршал, двигался, разговаривал. Пахло бульоном и жареным мясом. Ник разглядел с десяток призраков.

Завидев хозяина подземелий, да не одного, а с принцем, призраки выстроились в ряд. Фергюс вгляделся в их лица.

– Так. Ты, ты, еще ты, вот ты подойдешь и… Кто еще искал со мной повстанцев? Пожалуй, ты. И ты, – отобрал он призраков. – Думаю, хватит. Вы идете со мной, остальные возвращайтесь к работе.

Призраки разбрелись. Фергюс вывел принца и шестерку избранных в коридор и начал объяснения:

– Принц решил примкнуть к инквизиции, стать призраком. Я даю ему такую возможность. Вы будете работать с ним, вводить в курс дела. Отбросим условности: зовите его просто Ник, никаких высочеств. – Призраки кивнули. – А теперь слушайте внимательно. Есть человек, который готов выдать нам имена повстанцев, я увижусь с ним завтра вечером. Ваше дело – арест тех, кого он назовет. Работать будете вы вшестером и принц, да еще гвардейцев вам на подмогу отправлю. Подробные указания я дам позже, после встречи с тем человеком. Есть вопросы?

Призраки молча помотали головами.

– Всем все ясно? – уточнил инквизитор.

Призраки кивнули. У Ника была уйма вопросов, но и он, следуя примеру призраков, не стал нарушать тишину подземелья.

– Вот и замечательно. Тогда завтра вечером зайдете ко мне. Идем, Ник, – позвал Фергюс. – Нам еще есть о чем поговорить.

Они пустились в обратный путь. В темноте они шли все теми же жуткими петляющими коридорами. Ник вдруг заметил маленькую дверь. На ней было больше следов ржавчины, чем на остальных, – видимо, ее не открывали очень давно. Принц спросил, куда она ведет.

– Никуда, – отрезал Фергюс.

– Это как?

– За ней ничего нет. Старые коридоры инквизиции, которыми никто уже не пользуется. Они обвалились, туда опасно входить. Забудь. Идем к выходу.

Ник послушно замолчал, и тишина вновь повисла в коридоре. Чтобы не замечать хвостатых обитателей подземелья и подозрительных луж на полу, принц вновь завел разговор с Фергюсом:

– Так, значит, вы узнали что-то новое о повстанцах? Что за человек должен к вам прийти?

– Самому интересно. Завтра впервые с ним встречаюсь, хотя писал он мне уже не раз. Главное, что он готов познакомить нас с повстанцами. – Фергюс улыбнулся. – За определенную цену, конечно.

– А если цена нас не устроит? – поинтересовался Ник.

Старый инквизитор пожал плечами: