Встречи на полях

Я вскакиваю, как можно быстрее и с максимально профессиональным видом подбегаю к Лайле, беру ее за плечи и спокойно спрашиваю:

– О чем мы только что говорили в машине, милая?

Лайла напрягается, но не отпускает картонный постер. Сжимает губы и морщит нос.

– О чем? – повторяю я и, улыбаясь, смотрю на нее до тех пор, пока она не сдается.

Испепелив взглядом библиотекаршу, она поворачивается ко мне.

– Надо напоминать себе, – монотонно произносит она, – что у людей есть чувства. И они важнее вещей.

– Каких вещей?

Лайла поднимает взгляд к потолку.

– Книг. Ручек. И постеров.

– А что Уилл сделает, если увидит, как ты снова гоняешься за библиотекарями?

Лайла вздыхает, отпускает картонку и скрещивает руки на груди.

– Вынудит встать перед всеми на следующем совещании и по очереди делать каждому комплименты.

– Верно, – соглашаюсь я, успокаивающе потирая ее плечи. Затем я поворачиваюсь к библиотекарше и озаряю ее широкой улыбкой, говорящей, что мы все здесь адекватные. – Простите, пожалуйста, но этот постер не является мерчем, который мы раздаем.

Престарелая разбойница лишь негодующе хмурится, и ее совсем не беспокоит, что она хочет украсть мое же лицо.

– Я с радостью подарю вам свою книгу. И подпишу ее, – добавляю я.

Библиотекарша, не выпуская из рук картонку, делает шаг назад.

Я слышу, как рядом шипит Лайла.

– Знаете что? – Я наступаю Лайле на ногу. – Может, я подпишу вам постер, и вы его заберете? Я с удовольствием.

Но когда я отвлекаюсь, чтобы взять маркер, миниатюрная женщина разворачивается быстрее, чем я ожидала, и, как белка, бросается в толпу.

Что ж. Иногда и такое бывает.