Королевство изгнанных

Я первым нарушил тишину этой связи.

– Откуда ты знаешь о развалинах Нефесты?

Она остановилась, чтобы перевести дух, а потом снова продолжила путь.

– Все, кто родился на этом континенте, знают о развалинах.

– О них – да, но не о том, где их искать.

– Твари разговаривают. Никто не знает наш мир так, как заклинатели.

Ускорив шаг, она перепрыгнула через поваленное дерево, покрытое мхом и крошечными пурпурными цветами. Лес наблюдал за нами. Глаза-бусинки сверкали из-за папоротников и пней деревьев, и тихие крики ставили под сомнение наше приближение. Чем глубже мы забирались, тем настойчивее становились звуки.

– А почему ты спрашиваешь?

Вот она. Привязанность. Желание глубже понять, узнать больше. Оно казалось маленьким и подавленным болью, как будто она пыталась подавить свои собственные эмоции, но легкая обида в ее тоне выдала ее. Я не должен испытывать счастье, но не мог этому противиться. Полностью отключившись, после того как она отдалась мне, я вышвырнул ее вон и оставил в одиночестве просеивать всю тяжесть моего проклятия. Это было неправильно, но я не видел другого выхода. Единственный способ, которым я мог бы оставить ее в живых. Противоречие сжигало меня изнутри.

Успокоив свое сердце, я придвинулся ближе к ней.

– Любопытство. Полагаю, кроме заклинателей, о местонахождении руин знают только члены королевской семьи.

Это обряд посвящения для будущего короля или королевы. Полагалось посетить священные земли, прежде чем принять корону. Там были похоронены первые изображения Вильхейма. Возвращенные на землю в развалинах, выкованных богами. Там восходящий принц или принцесса получали благословение мира.

– Наверное, – сказала Лина.

Еще один невысказанный вопрос. На этот вопрос я не мог ответить. Свое опасное прошлое я похоронил вместе с моей прежней жизнью – воскрешение его приведет к войне. Пока я не буду знать наверняка, каким будет исход для нас, я не смогу произнести ни слова.

Безо всякого предупреждения Лина резко остановилась. Она положила руку на слоновую кору дерева Люмен. Сиреневые листья низко склонились к основанию, и цветущие шафрановые цветы раскрылись навстречу ночи. Прижав подбородок к плечу, Лина медленно посмотрела в мою сторону.

– Мы почти у развалин. Мне нужна абсолютная тишина для привлечения Гисс. Если ты не можешь вести себя тихо, спрячься, пока я не приручу ее.

– Я справлюсь.

Она моргнула, и напряжение спало с ее плеч.

– Нок… Ты уверен в этом?

Мой мир замер. За этим маленьким вопросом скрывалось столько всего. Я хотел рассказать ей все: начиная с правды о том, почему на меня наложено проклятие, до смысла тяжелого кольца на моем пальце. Но что толку, если это не сработает? Она заслуживала счастливой жизни, и если останется со мной, то никогда не смогу ей подарить такую жизнь.