Каждая падающая с ее щеки слеза будто отрывала от меня по кусочку. Мое сердце изнывало от всего, что я приобрел и разрушил за столь короткое время. Я должен был догадаться. Потому что, знал это Винн или нет, он был
Круор не являлся моим достижением, он стал подарком. После перехода от одного лидера к другому. Я сформировал ряды, создал семью. Но ничто в этом мире не представляло большую ценность, чем то, что я построил с Линой: Доверие. Любовь. Будущее.
Винн дернул за цепи Лины. Ослепительно-белый символ его заклинателя вспыхнул, и тот же ящер, которого он вызвал в Дьявольской лощине, появился у его ног. Свежий портал зажегся в его расшатанной челюсти.
– Пойдем, Лина. Как ты уже говорила, ты знаешь, что происходит, когда доверяешься человеку, который жаждет владеть Гисс, – он повернулся к каменному зверю у моей головы. – Держи его, пока не истечет твое время. Затем вернись в царство тварей.
Втолкнув Лину в крутящуюся воронку, он одарил меня прощальной ухмылкой. Тени тщетно пытались дотянуться до него, но бесконечное притяжение каменной твари все глубже и глубже погружало меня в землю, а ящер исчез раньше, чем я успел даже подумать о том, чтобы хоть немного приблизиться к ним.
Двадцать шестая глава. Лина
Пройдя через портал, мы приземлились у подножия сверкающего водопада на берегу моего бывшего дома. Хайрит остался таким, как я его помнила и даже больше. Гигантские деревья выстроились вдоль поляны, и их ветви тянулись через бассейн воды, образуя сеть взаимосвязанных дорожек и мостов для заклинателей. Алебастровые платформы и здания, устроившиеся между стволами деревьев, были полны людей. Смеха. Вровень с горой к облакам тянулся замок из белого мрамора. Город тварей. Святилище, рожденное из самой земли, чтобы обеспечить убежище для заклинателей.
Но единственное, что я видела перед своим внутренним взором, – это широко раскрытые, умоляющие глаза Нока. Черт бы его побрал! Я ведь доверяла ему.
Винн подтолкнул меня в спину, и я пошла вдоль кромки плещущейся воды к сверкающим ступеням. Тонкий туман от водопада задержался в воздухе, и вкус минералов осел на языке.
Идя в тишине, я проследовала за заклинателями под командованием Винна мимо сторожевых башен в открытые сады Города тварей. Журчащая вода пела из фонтана посреди поляны, девушка опрокидывала вазу в бесконечный пруд. Растения с ярко-розовыми, пастельно-фиолетовыми и гипнотически-голубыми цветами взгромоздились вдоль мраморной дорожки. Звери и заклинатели вместе бродили по дорожкам, тихое бормотание едва слышалось сквозь зов воды.
Держась тесным кругом, стражники Винна скрывали меня от любопытных глаз. Не уверена, что кто-нибудь вообще вспомнит меня, но он, очевидно, не хотел так рисковать. Как один, мы вошли под гладкие каменные плиты башни и двинулись по бесконечным коридорам. Качающиеся фонари с мягким голубым пламенем отмечали наше продвижение, пока мы не поднялись выше и не достигли линейного этажа, отведенного исключительно Винну.
Он отпустил слуг, стоявших у двойных дверей его комнаты, и провел меня внутрь.
– Что думаешь, Лина? Гораздо лучше нашего прежнего дома.
– Устраиваешь шоу перед тем, как убить меня?
Винн повернулся ко мне и сдержанно улыбнулся, показав идеальные зубы.
– И хотя это самый вероятный исход, у меня может быть и другой вариант. Но ей это не понравится.
Всего лишь на расстоянии вытянутой руки знакомый аромат бергамота распространился от его туники. Он не изменился. Та же аккуратно подстриженная каштановая борода и волосы, он буквально источал высокомерие и властность.
Но он померк и потускнел в сравнении с Ноком.