– Отвали. Она и тебя превзошла.
Между ними возникло напряжение, и губы Коста задрожали. Прежде чем он успел ответить, Озиас поднял руки.
– Не вступайте в споры. Любой из вас.
У Калема отвисла челюсть. Я почти лишил его свободы воли из-за этой девушки. Отвернувшись от костра, я шагнул навстречу приближающейся Лине.
Она улыбнулась мне, пряди волос прилипли к скользкой от пота шее.
– Ну? Как я справилась?
Мне отчасти хотелось подбодрить ее. Похвалить за изобретательность. Но это шаг по опасному пути, который я не осмелюсь выбрать, – мучительно близкий, но грозящий доставить столько неприятностей.
– Я чуть не причинил боль одному из моих людей из-за тебя, – правда моих слов обжигала язык.
Она уже подобралась слишком близко. Мне нужна отрешенность. Одиночество. Расстояние. Чернильное напоминание на моем запястье горело, и интрига исчезала с реальностью ее короткой жизни.
Лина склонила голову набок.
– Что?
Я обошел ее, каждый шаг – словно предупреждение, в котором я отчаянно нуждался, чтобы она прислушалась. Я так волновался за нее. Калем все-таки не смог сдержать себя, и этот взгляд в его глазах… Эта чистая решимость…
С трудом я отодвинул волнение на задний план. Забота о ее безопасности не входила в мои планы и являлась опасной затеей.
– Если бы все случилось так, как я сказал, ты была бы мертва.
Она вздрогнула, но стиснула зубы.
– С чего ты взял?
– Убийцы – не воины. Мы не боремся честно. Не сражаемся и не делаем предупреждений. Мы наносим удар, когда знаем, что победим. В тишине, когда ты меньше всего ждешь нас. Ты пережила Коста благодаря тому, что Айки скрывался. Ты пережила Калема, потому что он дал тебе возможность призвать своих тварей. Но позволь мне сказать тебе кое-что, Лина…
Я встал прямо перед ней.
Она замерла, не отступая, но явно насторожившись.
– Как бы ты ни старалась, сколько бы битв ни выиграла, ты никогда не переживешь меня.
ebooksa