Королевство изгнанных

Оз подвел свою зилаху поближе.

– Ты в порядке?

– Да, но уже хватит обо мне, – я просто не смогла сдержаться. – А что насчет Нока? Кто ждет его из этого путешествия?

Странное выражение промелькнуло на лице Оза.

– Никто. Честно говоря, я никогда не видел, чтобы он приводил кого-нибудь домой.

– Никого?

Колесики в моем мозгу завертелись. Я не могла такое даже предположить. Никаких длительных привязанностей – это объяснимо. Но вообще никого? Мне снова вспомнился интерес Нока к Гисс. Я с легкостью подарю такую озорную тварь негодяю. Сила Гисс зависела от ее хозяина. Те, у кого больше выдержки, решимости, магии – какой бы движущей силой она ни была – с успехом могут пожелать что угодно. Но те, у кого слабая воля или слабые желания? У Гисс не будет усилителя, который бы помог ей перевернуть все вверх дном.

Но если будет кто-то вроде Нока?

Это довольно опасно.

– А ты не в курсе, зачем ему понадобилась Гисс?

Оз искоса взглянул на меня.

– Нет. Можешь спросить Коста. Он знает его дольше всех.

– Спасибо, воздержусь.

Мягкий, лирический звук прорвался сквозь другие птичьи крики. Эта музыка напомнила мне о том, как высота звука переносится между октавами, но она никак не вписывалась в это место. Вытянув шею, я внимательно осмотрела ветви и верхушки деревьев. Я узнала эти ноты – они сильно походили на зов Фемзи.

Ветка шевельнулась, и появилась птица холодного серого окраса с фиолетовой грудью. Фемзи снова надул грудь, приготовившись выпустить музыкальную трель. Меня пробрало до костей. Очень подозрительно, что нездешний зверь находится вдали от дома. По всей вероятности, эти три черных глаза-бусинки могут запросто передавать информацию своему хозяину.

Адреналин вспыхнул в венах, и символ заклинателя ожил. Птица сосредоточила все свое внимание на моей руке. Может, Фемзи потерялся? Унесенный блуждающим потоком ветра и теперь просто пытающийся вернуться к своей стае? Или он принадлежал кому-то другому? Он слишком далеко от меня, чтобы почувствовать связь. Но если он моргнет… Если защитные веки скользнут по его глазам и засверкают зловещим желтым светом, тогда я все пойму. Этот уникальный оттенок был побочным продуктом укрощения. Ни один дикий Фемзи не имеет такой окраски.

Боги, мне нужно заставить его моргнуть.

– Лина? Что случилось? – голос Оза прервал мои мысли.

Фемзи чирикнул еще раз, а потом перелетел на верхушку дерева. Когда хлопанье его тонких крыльев стихло, мое сердце затрепетало.

Я даже не получила никакого намека. Но в глубине души я знала: за нами наблюдает заклинатель.