Забег к концу света

Мой пушистый розовый кенгуру. Я увидела знакомое имя, вышитое у него на сумке: «Кенгуру Счастливчик Хоппи».

Что. За. Черт?

Я проверила, не наблюдают ли за мной остальные, может, это такой розыгрыш? Но нет, все они были заняты болтовней или изучением стен туннеля. Никто из них не заметил моего потрясения. Я наклонилась и дотронулась до плюшевого кенгуру, такой значимой для меня игрушки, которую мой отец купил в захламленном сувенирном магазине в Австралии шесть или семь лет назад. «Каким образом он здесь очутился?» – изумилась я, а потом увидела, что из его сумки что-то торчит. Это оказался желтый стикер, и на нем неровным почерком было выведено: «ОН ТЕБЯ ЖДЕТ».

Я выронила и записку, и игрушку-кенгуру, как будто они обожгли мне руки. Снова огляделась, но за мной по-прежнему никто не наблюдал. Мой взгляд скользнул вверх, к шахте колодца в потолке. С любопытством и осторожностью я влезла на кучу мусора, чтобы заглянуть наверх, и увидела ночное небо, наполовину закрытое темной круглой тенью… которая внезапно пошевелилась.

Это был мужчина, лысый мужчина, его лицо было в тени, но он определенно смотрел вниз прямо на меня. Я отпрыгнула назад, прочь из его поля зрения, барахтаясь и скользя вниз по неустойчивой груде мусора. Безумный хохот эхом прокатился по шахте колодца.

– Приве-е-ет, красотка! – завопил он.

– Бежим! – скомандовал Рэд.

Все бросились бежать дальше по туннелю, мчась изо всех сил. Я рванула вместе с ними, совершенно забыв о розовом кенгуру, которого выронила. Паника волной накрыла меня, поэтому я мало что помню о том, как бежала по второй половине туннеля. Но примерно через четыреста метров я выскочила к выходу: такому же древнему каменному порталу с такой же низкой пирамидкой. За каменной аркой была видна еще одна покрытая пылью подземная пещера. Мисти вставила свой самоцвет в пирамидку, пурпурный свет залил проем портала, и я, держась поближе к остальным, шагнула сквозь завесу света…

…и увидела Гриффа и Хэтти, ожидающих в пещере. Я моргнула. Их там точно не было всего несколько секунд назад, да и сама пещера теперь была совсем не такая пыльная.

Что здесь вообще происходит?..

Хотя мы находились под землей, я снова могла слышать далекие звуки из ночного мира наверху: сирены, гудки машин. Как только все вышли из портала, Мисти тут же забрала свой желтый самоцвет с той грани пирамидки, что смотрела в пещеру, и завеса света исчезла. За моей спиной туннель уходил вдаль, все такой же безмолвный и мрачный, но каким-то странным образом ставший менее опасным после того, как сияние исчезло.

Мисти подошла ко мне, улыбаясь:

– Ну как тебе? Кайф, да?

Я кивнула, пытаясь перевести дыхание. И кроме того, у меня просто не было слов, чтобы описать свои эмоции. Мисти воспользовалась моей временной невозможностью говорить и, достав маркер, нарисовала одну черную линию на моем запястье.

– Добро пожаловать в клуб, Скай, самый эксклюзивный клуб в Нью-Йорке, – сказала она.

Глава 20

После

Выйдя из закрытого частного сада сразу за Американским музеем естественной истории (на западной стороне Центрального парка), мы направились в «Сан-Ремо» к Мисти и устроились в ее комнате. Точнее, у Мисти было целых две комнаты, как в гостиничном номере: одна – спальня с кроватью, а другая – гостиная с диванчиком, телевизором, письменным столом и книжным шкафом. Мы разместились в гостиной. Я все еще пыталась переварить то, что произошло, а Мисти и остальные, судя по всему, получали от этого удовольствие.

– Похоже, мы взорвали твоей сестре мозг, – сказала Верити, лежа у Рэда на коленях.

Бо улыбнулся мне: